Tussen nerds en schaakgodinnen...

ofwel: Bert in Pardubice. Bert vergeet ons niet en schrijft ons rijk geïllustreerde verslagen - hierna een licht gecensureerde versie: "Mede door de slechte internetverbindingen was het even wachten op nieuwe resultaten. Nu is het reeds de morgen voor ronde 4. Ondertussen hebben we ons reeds redelijk goed aangepast aan de Tsjechische mentaliteit. De familie Heiremans is ook aangekomen. Zij logeren in een ander hotel. Zoon Guillaume en dochter Manon spelen in de E-groep (onder de 1800). Ook medereisgenoot Mario (die vorig jaar mee was naar Andorra) heeft reeds twee rondes moeten schaken. Ik amuseer me wel met die Nederlander. Vaak goeie grapjes. Zij zijn nu reeds in de Czech Arena voor de derde ronde. Stefan en ik zitten nog in het hotel. Wij spelen pas vanmiddag. Ik moet het trouwens vanmiddag opnemen tegen Kristina Novosadova. Een Tsjechische, 22 jaar oud, 2150 elo. Ik weet niet of ze knap is, maar wat ik wel weet is dat Peter hier genoeg schrijfvoer zou hebben voor zijn chesschics. Gisteren enkele beeldschone meisjes in de gaten gehouden. Allen kwamen uit in de B-groep, de groep der schoonheden waarin ikzelf ook in wegdeemster. Naast mijn zat gisteren ene Toth. 2192, wellicht Hongaars. Knappe meid, rustig en kan naar mijn mening echt goed schaken. Lijkt me wel een goede partij. Enkele stoelen verder zat ook ene Natasha. Een truitje aan van een of andere apenlandfederatie, 1850 elo ofzo. Beeldschoon en blond! De meeste meisjes zijn hier trouwens blond. Maar ook al enkele Indische en Chinese figuren opgemerkt. Kortom voor elk wat wils. Voor de Torrewachtersvrouwen is er niet zoveel speciaals te bespeuren. Veel echte schaaktypes. Gebrild, starend naar de lege tribunes van het fantastische stadion, ijskoud. Besluit: de Czech Open is een mix van lekkere schaakvrouwen en ijskoude nerds. Eergisteren trouwens een hand gekregen van Bart Michiels, onze Belgische hoop - hij herkende me nog. Ooit, bij de -10 werd ik bestemd als de schaakmissias van ons land. Hij is dit wellicht niet vergeten... Even voelde ik me tenmidden van 1200 andere schakers belangrijk. Gisterenmorgen fel getraind. Uurtje intervaltraining gedaan op een voetbalveldje nabij het hotel - Temidden van kapotgeschoten huizen. Voelde best wel leuk aan (was net alsof ik rondliep in het Dadipark). Zwetend dan begonnen met voorbereiden op partij uit derde ronde. Merk dat die voorbereiding toch heel wat doen. Theo heeft ook een goed oog op wat de tegenstander zal spelen. Vandaag wordt het wellicht Frans met Da5. Eerst lopen, dan voorbereiden. Kristina, zet je maar schrap meid! Eergisteren moest ik na het verlies in de eerste ronde tegen een 1860. Een Tsjech. Ik blies hem volledig weg. Uitstekende partij met twee leuke offers. Gisteren moest ik met zwart tegen een Israëli van 2185 die vroeger nog 2300 had gehad. Iets jonger dan mijn pa. Ik kwam heel goed uit de opening, maar miste toen een positionele beter voorstelling die tot een beter eindspel leidde. Ik weigerde eerst remise, maar nam bij het tweede aanbod toch een gelijkspel aan. Toch wel een ontgoocheling omdat ik voelde dat ik minstens even goed was. Theo had me 's morgens nog gezegd dat een FM-norm of IM-norm er best wel inzit (een dezer jaren), mede doordat ik reeds gewonnen heb tegen 2300-plus. Ik stak dan ook gisterenmorgen in mijn kop dat alles onder de 2200 dit jaar voor de bijl moet. Volgens Stefan Beukema, mijn kamergenoot (en nu 1 op 3 in de grootmeestergroep) is de remise van gisteren echter een positief teken. 'Wanneer je zo gemakkelijk remise haalt met zwart tegen een speler met zo'n elo, dan kun je er na enkele maanden gemakkelijk van winnen.' Niet panikeren dus. Hopelijk krijg ik nu geen klop van Kristina..."

Bert in ... Pardubice

Jawel, Bert kent zijn klassiekers - en het hoeft niet altijd supertoeristisch te zijn. Dezer dagen vinden we hem terug in Pardubice, zowat één van de schaaksteden van Tsjechië. Hij speelt er mee in de "open B" (150 deelnemers van 1985 tot 2385; een loodzwaar tornooi dus). Een verslag van zijn hand kwam ons al ter ore (of ter maile): "Liefste clubgenoten, zoals sommigen van jullie wel weten bevind ik me momenteel in het Tsjechische Pardubice. De eerste ronde is reeds gespeeld (en is verloren), maar straks vertel ik daar kort wat meer over. Eergisteren vertrokken Theo Van Den Berkmortel en ik samen vanuit Someren uit Nederland richting Tsjechië. Voor mij was het de eerste keer dat ik zelf zo ver moest rijden. Toch wel een zware klus, maar we kwamen wonderwel goed aan. Rond 17u betraden we de Czech Arena, het stadion van ijshockeyclub Pardubice. Toch wel redelijk indrukwekkend. Het voetbalstadion naast de arena oogde wel minder indrukwekkend. Voetbalclub FK Pardubice speelt in de derde Tsjechische afdeling. De stad heeft wel een goede vrouwenvoetbalploeg. Ik probeer dat deze week nog wat verder uit te zoeken. Eergisteren gingen we eten in een lekkere steaktent. De mooie Tsjechische blondines vielen me vooral op. Er loopt hier ook een tweelingszus van Tania Sachdev rond. Wat meer geschminkt, maar toch ze heeft dezelfde Indische trekjes. Dit gezegd zijnde verzacht dit toch niet de pijn dat mijn Indisch lief niet meedoet aan Creon. Volgende week zaterdag vertrekken Theo (die me zelf nu begeleidt, maar in Creon ook nog eens de stukjes zal beroeren) en ik naar Zuid-Frankrijk voor het toernooi in Creon. Tania stond daar eerst ingeschreven, maar staat intussen niet meer op de deelnemerslijst. Gisterenmorgen een halfuurtje gaan lopen door Pardubice. Het is toch de bedoeling dat ik iedere dag ga 'trimmen' (zoals Mario het noemt.) Mario is een sympathieke Nederlander die ook vorig jaar in Andorra meedeed. Hij logeert met Theo op de kamer. Ik deel de kamer met Stefan Beukema, Belgisch-Nederlands toptalent (elo 2300, 16 jaar), die onder ander Belgisch jeugdkampioen is. Straks gaan Mario en ik samen 'trimmen.' De Tsjechische deernes zullen opkijken wanneer een bombastisch lichaam, vergezeld door een oude vent van een jaar of 50, langs de appartementsgebouwen jogt. Pardubice is trouwens niet zo'n mooie stad. Veel flats, weinig volk op straat, een wat grijse Tjechische stad. Misschien dat we deze week nog eens naar Praag gaan. Dat wordt echter moeilijk. De hoofdstad ligt hier 100 kilometer van. Doordat we elke dag om 15u moeten spelen is het moeilijk snel over en weer te gaan. Gisterenmiddag stond de eerste ronde op het programma. Ikzelf speel in de B-groep. 250 deelnemers. Elolaagste rond de 1900, elohoogste ronde 2350. Ik had gehoopt op een doenbare tegenstander in de eerste ronde. Het werd echter een Russische FM van 2293, met zwart. Ik verloor in 33 na toch een partij van een uur of 4u30. Het tempo is hier 2u voor de ganse partij met 30 seconden bij per zet. Op een gegeven ogenblik dacht ik wat uit de ontknelling uit te komen en stond ik best wel ok. Een mindere zet, en een minder sterke pion op f5 zorgden echter voor verlies. Al bij al toch tevreden over de partij. De Rus speelde 1.d4 en momenteel ben ik nog wat op zoek naar een goed systeem. Ik maakte heel weinig echte fouten en ook Theo wist niet onmiddellijk waar ik gemist had. Vanmiddag staat een Tsjech van 1860 op het programma. Ik heb wit, dat lijkt een doenbare kaart, maar na opzoekwerk zag ik reeds dat hij verschillende spelers van mijn ratingniveau heeft verslagen. Oppassen dus. Straks wat voorbereiden. Eerst wat joggen. Gelukkig is mijn dipje na gisteren al wat over..."

Bert Feys clubkampioen

De beslissing is gevallen. Net als vorig jaar sleepte het clubkampioenschap serieus aan, maar we hebben een kampioen! Het duurde inderdaad tot de allerlaatste partij tussen Bert Feys en Sander Lefere om de kampioen aan te duiden. Sander moest winnen, Bert had genoeg aan remise. Maar Bert is de laatste twee jaar zo op dreef dat hij ook deze titel niet wou laten liggen - hij won de partij en bezorgt aldus Sander het brons. Proficiat aan beiden en nu op naar de zomertornooien!

Leesvoer

We hebben twee nieuwe Belgische kampioenen - proficiat aan beiden! We hebben nieuwe elocijfers - met enkel grote stijgers (waaronder de Belgische kampioenen, maar ook enkele jonge spelers in West-Vlaanderen). Maar laat ik beginnen met een nieuwe bespreking - geen boek, maar een programma: Deep Fritz 13 (4 sterren). Zie boekbesprekingen. PS Als toetje heb ik het boek 22 (Het Amateurisme in het Schaakspel) vervangen door de partijen. Het was toch geen boekbespreking en de partijen lijken me een grotere toegevoegde waarde.

Boekbespreking

Juni is voorbij en het was dus hoog tijd voor een boekbespreking. Dit keer een bijzonder boek: Chess Bitch, wat ik persoonlijk een sterke aanrader vind om in de vakantiekoffer mee te nemen. Geen schaakbord nodig, enkel je Engels. Zie boekbesprekingen. Vanaf nu ook de Errata van het Torrewachter-boek online. Er staat zeer veel tik- en andere fouten in en Peter Degrieck heeft ze allemaal opgeschreven. Bij deze dus mijn excuses aan de lezers en vooral aan Frank Denys, die alles nochtans goed had nagelezen. Ik vermoed dat er ergens op een oude copie heb verdergewerkt. Sommige fouten kan ik verklaren, andere minder, maar dat doet er niet toe: ze staan in het boek en dat vind ik bijzonder spijtig. Bij deze ook mijn belofte om veel minder streng te zijn qua tikfouten in de boeken die ik bespreek...