Jan Timman, de ooit blonde (nu grijze) god van het Nederlandse schaak is niet meer. Na een lange slepende ziekte vertrok de 74-jarige grootmeester vorige week richting eeuwige schaakjachtvelden. Hij zal er ongetwijfeld een potje schaken met Fischer en Botwinnik, twee wereldtoppers waar hij een immense bewondering voor had en die een grote invloed hebben uitgeoefend op zijn toch wel glansrijke carrière.
Jan werd geboren in de Nederlandse hoofdstad Amsterdam op 14 december 1951. Hij was de derde uit een gezin van vier. Zijn ouders Anna en Reinier waren beide wiskundigen, knappe bollen dus die hun genen hebben doorgegeven aan Jan. Het was de bedoeling dat ook hij het pad van de wiskunde zou inslaan, maar dat koninklijke spel genaamd schaken bracht hem naar andere paden. Jan had het 'spelletje' geleerd op zijn achtste van zijn vader, hij vond het leuk maar was aanvankelijk meer fan van Monopoly. Wij schaakliefhebbers mogen zijn oudere broer Ton dankbaar zijn, hij was het immers die het grote schaaktalent in Jan zag en ook zijn eerste schaakleraar werd. Hij kon hem overtuigen om lid te worden van de plaatselijke schaakclub en de trein was vertrokken. Op zijn twaalfde behaalde hij al remise in een simultaan tegen een andere Nederlandse wereldtopper Max Euwe. Hij groeide pijlsnel naar een hoog niveau en werd op zijn negentiende Internationaal Meester. De grootmeestertitel veroverde hij op de leeftijd van 23 jaar. In zijn bloeiende schaakcarrière die enkele decennia omspande werd hij maar liefst negen keer kampioen van Nederland. Hij bereikte de absolute (bijna) wereldtop in de jaren tachtig tot 1993. Hij stond ooit tweede op de wereldranking na Karpov en toen ook Kasparov op het wereldtoneel verscheen parkeerde hij op de derde plaats en werd 'The Best of the West' genoemd, ook 'The Best of the rest' is hier zeker toepasselijk. Jan Timman won tal van Internationale hoog aangeschreven tornooien zoals Hastings (1973-1974), Wijk aan Zee (1981 & 1985) en Linares (1988). Hij was ook een vaste kandidaat in de (euh) Kandidatentornooien... Timman bereikte zelfs de finale in 1990 maar verloor van Karpov en ook in 1993 toen ging hij ten onder tegen Short.
Naast zijn 'geschaak' was Jan Timman ook een zéér getalenteerd schrijver van schaakartikels en schaakboeken. Gesmaakt werden zijn verhalen in het magazine New in Chess en ook zijn boeken (Timmans Titans 2016 en The Art of Attacking Chess 2006) werden lovend ontvangen.
Jan Timman zullen we blijvend herinneren omwille van zijn fantasierijk en aanvallend schaakspel, maar ook als mens was hij een topper. Zeker geen verwaande kwast en steeds bereid om een partij te analyseren tegen minder getalenteerde schaakvrienden. Jan het ga je goed hierboven...
*Tot slot nog deze mededeling van de West-Vlaamse Liga die een cursus Wedstrijdleider C organiseert gedurende 4 zaterdagvoormiddagen in de Brugse schaakclub. Leraar van dienst is Geert Bailleul. Onze voorzitter Steven heeft interesse en er zullen ongetwijfeld nog kandidaten zijn in Roeselare en wijde omgeving. Meer info vind je hier terug.
*Er bestaan ook vergevorderde plannen om in Roeselare een basiscursus schaaktrainer te geven op vrijdagavond (5 sessies van 3 uur met nadien examen en een officieel diploma). Lesgever is niemand minder dan Tom Piceu. Meer info kun je bekomen via Steven of stuur een mail naar de Torrewachters. Ook niet-Torrewachters zijn dus meer dan welkom.
De kalender:
