Spanning aan Zee

Voor we verder gaan met de schaakverslaggeving van Wijk aan Zee, ander en wellicht belangrijker nieuws voor ons de modale schaker: We mogen terug schaken !!! Driewerf hoera! De Belgische schaakbond heeft de schaakbarometer op groen gezet en vanaf volgend weekend mag het weer. Concreet betekent dat voor ons Torrewachters: Terug jeugdles op zaterdagvoormiddag, Torrewachtercompetitie op zaterdagmiddag in ons lokaal De Arend en jawel vanaf zondag de verderzetting van de Nationale Interclubs. De eerste ploeg trekt naar de echte hoofdstad van West-Vlaanderen zijnde Gent en de tweede ploeg wordt verwacht aan de Gaverbeek, Waregem dus. Onderaan een upgedate kalender.

De vijfde ronde in Wijk bracht ons slechts twee beslissende wedstrijden, maar er ging overal op ieder bord vuurwerk in de lucht. Mamedyarov nam het op tegen titelverdediger Van Foreest. In een Spaanse opzet bleek dat de creatieve aanpak van de opening door Jorden hem niet echt voordeel schonk. Zijn 'haastige' spel zorgde voor enkele onnauwkeurigheden en een klein kwaliteitsverlies (toren voor twee stukken) wat voldoende was voor Mamedyarov om dit op de lange termijn uit te melken tot winst. Ook Richard Rapport kon de zegebloemen in de lucht steken na witte winst tegen Praggnanandhaa. Een vlijmscherpe Nimzo-Indiër werd uiteindelijk beslist door een 'avontuurlijke' witte koning die zowat de helft van het bord doorkruiste. Beide dagwinnaars vervoegen de Indiër Vidit aan de top van het klassement. Bij de Challengers blijft Erigaisi winnen en dat voor de vierde keer op een rij. Pineut was dit keer de jonge Rus Murzin, die in zwaar vaarwater kwam in de Ruilvariant van het Slavisch. De talentvolle Murzin vocht terug en kon gelijk maken, maar na een dameruil liep het weer fout en dit keer was het fataal. In deze groep waren er ook nog zeges voor Ganguly, Shuvalova en Jumabayev die een maatje te groot bleek voor onzen Dardha.

Ronde zes bracht een knappe zege voor Carlsen tegen Rapport. De Noor nestelt zich zo bovenaan het klassement, een stek waar hij zich de laatste jaren wel meer vertoont. In een complexe Catalaan waar beiden heel wat tijd aan spendeerden liet Rapport na om het initiatief te nemen. De vrijpion van Carlsen werd naarmate de tijd wegkroop meer en meer een 'winner' en Rapport gaf uiteindelijk op. Sensatie was er te zien bij Caruana en Giri. De Amerikaan had het knap lastig om een degelijk antwoord te vinden op Giri's solide antwoord op zijn Réti. Een pionoffer gaf hem tijdelijk voordeel, maar Giri nam over. Finaal leek het op remise uit te draaien, tot Caruana zomaar een toren blunderde! Het siert Van Foreest dat hij soms eens iets ongewoons probeert in zijn partijen, leuk als het lukt, maar het is natuurlijk niet tegen Jantje en Mietje dat hij speelt. In een Italiaan liep het dit keer fout tegen de Rus Karjakin, die nu pas zijn eerste overwinning boekte. Bij de Challengers gaat Erigaisi gewoon door op zijn elan: winnen, winnen en nog eens winnen. Ook Ganguly kon hem niet stoppen na een demonstratie met het loperpaar in het middenspel. De andere winnaars van de dag waren de Nederlanders Van Foreest (broer van) en Warmerdam. Dardha remiseerde knap tegen de Deen Bjerre.

Covid is nooit veraf bij deze editie van Wijk aan Zee: Nadat twee coaches positief reageerden op een test in de derde ronde, was het dit keer prijs in het team van Dubov. Wachtende op het resultaat van de PCR-test van Dubov, werd hem vriendelijk gevraagd om met een masker tegen Giri te starten. Dubov weigerde en toen hij na een half uur nog niet verschenen was aan het speelbord kreeg hij een forfait aan zijn broek. Ook Carlsen-Pragga kende een winnaar, het was de wereldkampioen die een soort Aangenomen Damegambiet speelde en niet echt in de problemen kwam tegen de Indiër. Volgens Magnus was het wel geen zondagswandeling en had hij 'zijn best' moeten doen... Van Foreest houdt het simpel in Wijk ofwel verliest hij ofwel wint hij. Vandaag won hij nog eens nadat co-leider Vidit blunderde in tijdnood. Zijn torenblunder van gisteren had Caruana goed verteerd, Duda werd vakkundig ingeblikt door de Italo-Amerikaan. De dame bleek sterker dan het paard en de toren van Duda.

Erigaisi en dan zijn we bij de Challengers aanbeland won eens niet, maar remiseerde tegen één van zijn concurrenten de Kazak Jumabayev. De achtervolgers slopen dichterbij, zo won Nguyen van Maurizzi en in een Nederlands onderonsje moest L'Ami de duimen leggen tegen Van Foreest. De Deen Bjerre was de Duitser Vogel te snel af en Nederlands kampioen Warmerdam haalde het van de Russin Shuvalova. Het voornaamste van deze speeldag heb ik lekker voor op het laatste gehouden: Onzen Dardha boekte zijn eerste zege en dat tegen de Chinese Zhu die hij in een ultrakorte Siciliaan van het bord mepte.

De achtste ronde bracht Mamedyarov aan de leiding na een volgens hem 'makkelijke' zege tegen de jonge Pragga. Na een vroege wandeling (zet 4) van Mame's dame leek de Indiër wat onder de indruk en liep hij voortdurend achter de feiten aan. Het ontstane eindspel was technisch gewonnen voor Mamedyarov. Giri bleef niet achter na een knappe zege tegen de taaie Rus Esipenko. De Nederlander won overtuigend het eindspel van paard (Esipenko) tegen drie pionnen en verder nog de torens op het bord. Ook Vidit klampt bovenaan aan na een foutloze game tegen Grandelius, waarin pionpromotie niet tegen te houden was. Bij de Challengers ging de grote Erigaisi-show gewoon verder met nu al zijn zesde zege op acht partijen! Die overwinning kwam er nadat de regel: 'Met het stuk dat je hebt aangeraakt moet je spelen' werd toegepast en verliezend bleek voor de Deen Bjerre. Jumabayev haalde het van Ganguly en de Chinese Zhu van Vogel. Het belangrijkste nieuwsfeit van deze speeldag voor ons Belgen was de tweede zege van Dardha en dit keer tegen de Russin Shuvalova die een stikmat aan haar broek (rok?) kreeg.

Tot slot nog kort ronde negen waarin beide leiders Carlsen en Mamedyarov, kan het mooier, het tegen elkaar mochten opnemen. De Noor trok aan het langste eind en is nu in pole position voor zijn achtste tornooizege in Wijk aan Zee. In een Catalaanse opzet nam Shakh het voortouw na een riskante ruil, maar het draaide al snel verkeerd uit en Magnus aarzelde niet. Giri die weer eens won en dit van de Amerikaan Shankland lijkt Carlsens voornaamste rivaal voor de tornooizege te worden. Ook Caruana dikte zijn puntenaantal met een volle eenheid aan, na een eerder 'lucky shot' tegen Grandelius. De Franse opzet van Fabiano lukte wonderwel omdat zijn Zweedse rivaal niet de beste tegenzetten vond. Ook latere remisekansen zag Grandelius niet en hij verloor jammerlijk. Karjakin was eveneens aan het feest na een vreemde partij tegen Pragga. Het werd een wervelend Londens systeem dat complex en onduidelijk was tot in het diepe eindspel waar de jonge Indiër de verkeerde vrijpion opspeelde. Bij de Challengers lijkt niemand nog te twijfelen aan de tornooiwinst van de Indiër Erigaisi na zijn nu al zevende (!) overwinning. Rode lantaren Zhu was geen onoverkomenlijke klip voor de leider die nu twee volle punten uitloopt op zijn naaste achtervolgers. Overwinningen waren er verder voor Bjerre en Maurizzi die zijn eerste zege boekte. Dardha moest hard werken, zo'n 94 zetten, voor zijn remise tegen veteraan L'Ami. Volgende week volgt de ontknoping...

De kalender:

*14-30 januari: Tata Steel Tournament in Wijk aan Zee

*29 januari: Jeugdwerking Roeselare (voormiddag - in het lokaal)

*29 januari: Inhaaldag eerste klasse - Verderzetting voorrondes tweede klasse (namiddag - in het lokaal)

*30 januari: Zesde ronde interclubs: Jean Jaurès 1-Roeselare 1 & Waregem-Roeselare 2

*13 februari: Zevende ronde interclubs: Roeselare 1-Mechelen 1 & Roeselare 2-Bredene 1

*20 februari: Achtste ronde interclubs: Boey Temse 1-Roeselare 1 & Izegem 1-Roeselare 2

Verkenning aan Zee

We zijn halfweg januari en het allereerste schaaktornooi die naam waardig is een feit. Wijk aan Zee de eerste Grand Slam van het seizoen, ook wel het Wimbledon van het schaken genoemd is uit de startblokken geschoten. Zoals gewoonlijk zijn de eerste ronden een soort verkenning, de schaakgoden moeten nog wat wennen aan elkaars lijfgeur vooraleer ze met spetterend schaak hun opponent de duvel aandoen. Alhoewel we kunnen tot nu toe niet klagen, er was hier en daar al wat vuurwerk te zien. Vermits we dit jaar naast de Mastergroep ook de Challengers hebben, ga ik mij noodgedwongen beperken tot de hoofdpunten. Wie meer wil die kan alles van start tot finish volgen op diverse schaakkanalen en -websites. Hierboven onderaan de foto zie je al een mooie selectie...

Carlsen die zijn achtste Wijk aan Zee kan winnen startte zoals gewoonlijk rustig of was hij eerder op zijn hoede? Hij moest het namelijk opnemen tegen de Rus Esipenko en was dat niet die snoodaard die hem vorig jaar te grazen had genomen? Het werd een snelle remise. Titelhouder Van Foreest begon met een knappe zege tegen Nils Grandelius die hij in een Spaanse partij overwon. Ook Duda  versus Rapport kende een winnaar na een soort van Londenopzet. Tenslotte was er nog een zege voor toptalent Vidit die de Amerikaan Shankland versloeg na een marathonpartij van zeseneenhalf uur. De rest hield het op vredespijpje roken na soms wilde partijen.

Bij de Challengers houden we natuurlijk onze Belgische trots Dardha in de gaten. De jonge Belg startte niet goed, na een nochtans evenwichtige partij ging hij op zet dertig zwaar in de fout en dat is natuurlijk dodelijk in deze groep. Zijn 15-jarige rivaal de Rus Murzin kopte de voorzet in doel en het was uit. Het damesdubbel tussen Zhu en Shuvalova eindigde op winst voor de Russin. Nederlander Erwin L'Ami behorende tot het meubilair van Wijk aan Zee, verslikte zich in nobele onbekende Bjerre, een jonge Deen.

In de tweede ronde toont Carlsen al meteen dat hij voor de tornooizege gaat. In het onderlinge duel met aartsrivaal Anish Giri komt hij schitterend uit de opening na een kwaliteitsoffer waar zijn rivaal slecht op reageert en dan begint een lange lijdensweg voor Giri. Carlsen maakt het knap uit na een Catalaan die de Nederlander het liefst zo snel mogelijk vergeet. De enige andere beslissing viel tussen Rapport en Van Foreest. Die laatste verslikte zich in een paardeneindspel.

Bij de Challengers boekte Murzin als enige (!) zijn tweede zege en dat tegen Shuvalova. Dardha remiseerde tegen de Duitser Vogel. L'Ami herpakte zich met een overwinning tegen de Chinese Zhu en de Nederlandse kampioen Warmerdam ging eerder verrassend de boot in tegen de u allen bekende Erigaisi.

De derde ronde bood Jan Publiek maar liefst vier beslissingen. Spektakel van de bovenste plank was er tussen Dubov en Vidit. Dubov die naar eigen zeggen voor de top tien in de ELO-ranking gaat speelt tactisch agressief en daar had Vidit aanvankelijk heel wat moeite mee. Het lukte hem om een gelijkwaardige eindstelling te bekomen, waar Dubov zeker remise had met eeuwig schaak, maar de jonge Rus wou meer en blunderde jammer genoeg. Soms moet een mens vrede nemen met een remise... Jorden Van Foreest won mooi tegen de Indiër met de onuitsprekelijk naam, Pragga... dus. Jorden had een betere pionstructuur en veiligere koning in het eindspel. Het wordt precies niet het tornooi van Grandelius, vorig jaar nochtans één van de revelaties. De Zweed moest dit keer zijn meerdere erkennen in Richard Rapport die met een tactisch grapje ondekbaar mat verkreeg. Tenslotte was er nog Esipenko, die wel eens heel hoog zou kunnen eindigen, die Karjakin 'huilend' terug naar huis stuurde, nadat die laatste verkeerdelijk een stuk had gegeven voor een vrijpion. 

Bij de Challengers werd leider Murzin in bedwang gehouden door Vogel, zodat twee andere spelers hem konden vervoegen aan de leiding. Erigaisi won nu van de Belgische kampioen Dardha, die het niet onaardig deed,  op zet 31 verkeerdelijk ruilde en tien zetten later (!) hierdoor zijn toren verloor, maar ik had het eerlijk waar ook niet gezien 😏. De Tsjech met Vietnamese roots, Thai Dai Van Nguyen komt eveneens aan de leiding na een gewonnen toreneindspel tegen de Chinese Zhu. Achter de leiders wordt het drummen met Jumabayev, L'Ami en Bjerre die eveneens het volle punt konden pakken.

Ronde vier, de laatste ronde voor de rustdag bracht ons dit keer twee beslissende wedstrijden. Pragga won zijn eerste partij in Wijk en dat tegen de toch wel ontgoochelende Grandelius, die zijn Grünfeld nogal passief speelde en eigenlijk nooit in de match kwam. Leuk detail is dat de coach van Pragga in quarantaine zit en de voorbereidingen online moeten gebeuren. Mamedyarov kwam tot nu toe nog niet in beeld bij dit verslagje, na een zinderende partij tegen Duda boekte hij een knappe zege. De opening was voor Duda, in het middenspel kon Mamedyarov gelijk maken en wat op een logische remise leek af te stevenen werd nog een nachtmerrie voor Duda na een blunder in het eindspel. De rest rookte heel wat pijpen voor de vrede en dat brengt ons bij de volgende tussenstand: Solo aan de leiding Vidit (3/4) gevolgd door een kudde met Esipenko, Carlsen, Mamedyarov, Rapport en Van Foreest (2,5).

Bij de Challengers won de achttienjarige Indiër Erigaisi voor de derde keer op rij en dit tegen de Duitser Vogel, die het hem niet bepaald moeilijk maakte. De Chinese Zhu deed het dan weer omgekeerd na drie nederlagen pakte ze haar eerste zege en dat tegen Maurizzi na een vette pot schaak. De rest van het deelnemersveld verdeelde netjes de puntjes. In de tussenstand prijkt Erigaisi solo bovenaan (3,5/4) op de voet gevolgd door Nguyen en Murzin (3). Dardha bengelt wat troosteloos onderaan na twee nederlagen en twee remises, maar de verliespartijen waren wel tegen de huidige nummers één en drie, dus dat kan alleen maar beter worden?

Tot slot geef ik nog de (uitstel)kalender mee:

*14-30 januari: Tata Steel Tournament in Wijk aan Zee

*23 januari: Derde ronde Liga West-Vlaanderen in Brugge - UITGESTELD

Kort

Vermits we weer eens onze schaakplichten niet mogen vervullen, moet ik het noodgedwongen ook nu weer kort houden. De Torrewachtercompetitie ligt stil tot eind januari, in principe kan er vanaf 29 januari terug geschaakt worden, maar dat hangt natuurlijk af van onze nieuwste vriend Omikron. Als die zijn manieren gebruikt, kan het wellicht. Voor het laatste nieuws houdt u best uw mailbox in de gaten. Het bestuur kan hier korter op de bal spelen en de berichten van de Schaakbond meteen aan de clubleden communiceren. Ook de jeugdlessen kunnen in het beste geval pas verdergezet worden eind januari.

Als de mindere goden niet mogen schaken, dan mogen de toppers meestal ietsje meer. Vrijdag aanstaande wordt in het pittoreske Wijk aan Zee (zie foto) het startschot gegeven voor het nieuwe internationale schaakjaar met het Tata Steel Chess Tournament. Er wordt van start gegaan met een openingsceremonie, waar de verschillende deelnemers hun speelnummer te horen zullen krijgen. De dag nadien komt dan het echte werk met de eerste ronde. Veertien dagen geleden heb ik hier al een klein stukje neergeschreven over dit prachtige schaaktornooi. Wie niet bekend is met Wijk aan Zee kan dit misschien eens lezen ter introductie. Opvallend dit jaar is dat er geen spoor is van Alireza Firouzja, toch wel de 'coming man' van het wereldschaak. De officiële verklaring van de organisatoren was dat pa en zoon Firouzja extreem hoge financiële eisen stelden. Ongetwijfeld speelde het incident in de laatste ronde van vorig jaar ook wel mee. Firouzja speelde dan een extra lange intense partij tegen Wojtaszek voor het podium. Beide spelers moesten in volle eindstrijd 'verhuizen' naar een ander bord, omdat de tiebreaks voor de tornooiwinst tussen Giri en Van Foreest moesten gespeeld worden. Toch wel een smet op het blazoen van de organisatoren, die zich in de week erna excuseerden bij Firouzja en zijn entourage. Gelukkig spelen er nog andere wereldtoppers mee die voor vuurwerk kunnen zorgen. Wij Belgen kijken met meer dan gewone belangstelling uit naar onze kampioen Dharda die zich nu kan laten zien op een groot tornooi. Wie het van dichtbij wil volgen kan terecht op de vele schaaksites en op de officiële site van het tornooi. Interessant lijkt me ook het dagelijkse verslag van de gespeelde ronden, iets wat vanaf 20h00 is te volgen op het Twitchkanaal van de Nederlandse Schaakbond met analyses van IM Stefan Kuipers.

Tot slot geef ik nog de uitstelkalender mee:

*14-30 januari: Tata Steel Tournament in Wijk aan Zee

*15 januari: Terugronde Torrewachtercompetitie 1ste - Verderzetting voorrondes 2de - UITGESTELD

*16 januari: Vijfde ronde Nationale Interclubs - UITGESTELD

*23 januari: Derde ronde Liga West-Vlaanderen in Brugge - UITGESTELD

Gelukkig Schaakjaar

 

Geachte lezers, het bestuur van schaakclub De Torrewachters wenst u allen een gezond en voorspoedig schaakjaar 2022 toe! De stekker werd definitief uit het vreemde 2021 getrokken, een bij momenten schaakloos jaar. Het nieuwe jaar begint alvast niet schitterend, Omikron de nieuwste virusster van de Covid-familie laat zich serieus gelden. Zo wordt onze traditionele jaaropener, de Nieuwjaarsblitz 'on hold' gezet. Martijn zal nog eventjes moeten wachten om zijn titel te verlengen. Tot nader order wordt ook de competitie even onderbroken, ook hier is het voor het bestuur moeilijk om de juiste beslissing te nemen. Er worden soms vreemde regels opgelegd vanuit het verre Brussel en het is niet altijd duidelijk voor wie ze nu gelden. Neen we zijn niet van plan om naar de Raad van State te gaan en ons (mensen)recht op te eisen om te mogen schaken. Houd wel uw mailbox in de gaten wat de verderzetting van de competitie betreft, we moeten soms kort op de bal spelen en via deze blog is dat moeilijker. Laat ons hopen dat deze vijfde golf de laatste (grote) stuiptrekking van het virusbeest is en dat we binnenkort met zijn allen terug aan het bord onze geliefde hobby kunnen uitoefenen...

Intussen zijn de nieuwe ELO's op de mensheid losgelaten. De Ben-De-Cat-Memorial werd verwerkt en de reeds gespeelde interclubmatchen. Wanneer we de lijst van naderbij bekijken zien we dat Martijn terug over Bert wipt als lijstaanvoerder, hij moet weliswaar Frank aan zijn zijde dulden, maar die laatste heeft geen enkele partij gespeeld en dat heeft een vertekend beeld van zijn huidige sterkte. Zoals altijd zijn er winnaars en verliezers in deze tabel. De grootste stijger is dit keer Ewout (+65) die hiermee de kaap van de 1600 ELO rondt. Meer dan verdienstelijk waren ook de prestaties van Robbert (+49), Seppe (+38), Frederique (+38), Quinten (+32) en Stijn (+28). Aan de verliezende kant bevinden zich dit keer Guido (-44), Fabio (-32), Pieter (-30) en René (-24). Wat me ook opvalt en zeer tevreden stemt is dat onze Torrewachterfamilie fors is uitgebreid, een ware (baby/schaak) boom is over Roeselare geraasd.  De volledige lijst kun je hier terugvinden.

Als toetje nog één van de beste partijen van 2021, met één van de meest belovende spelers voor de toekomst en dat is mijn persoonlijke favoriet Alireza Firouzja. In een Siciliaans onderonsje veegt hij vakkundig Richard Rapport onder de mat. Een wedstrijdje gespeeld in het Noorse Stavanger, waarmee Firouzja nog maar eens zijn tactisch vernuft demonstreert.

[Event "Norway Chess"] [Site "Stavanger NOR"] [Date "2021.09.17"] [Round "10"] [White "Alireza Firouzja"] [Black "Richard Rapport"] [Result "1-0"] [ECO "B30"] [WhiteElo "2754"] [BlackElo "2760"] [PlyCount "63"] [EventDate "2021.09.07"] {[%evp 0,63,25,16,58,58,65,65,65,71,47,64,82,59,59,50,75,61,48,45,55,14,-6, -119,-107,-105,-77,-97,-38,-31,-1,-55,-48,-61,-54,-49,-80,-83,-35,-19,-32,-14, -5,25,51,43,98,107,134,144,284,298,207,89,214,258,258,229,272,206,319,318,370, 376,372,381]} 1. e4 c5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 Nf6 4. Nc3 Nd4 5. e5 Nxb5 6. Nxb5 Nd5 7. O-O a6 8. c4 Nb4 9. Nc3 d6 10. d4 cxd4 11. Qxd4 Nc2 12. Qe4 Nxa1 13. Bf4 Be6 14. Rxa1 Rc8 15. Nd5 dxe5 16. Nxe5 f6 17. Nf3 Bxd5 18. cxd5 Rc5 19. d6 Qd7 20. b4 Rc6 21. Re1 Kf7 22. Nd4 e5 23. Qd5+ Kg6 24. Bxe5 Rxd6 25. Bxd6 Bxd6 26. Qe4+ Kf7 27. Qd5+ Kg6 28. g3 h6 29. Rd1 Re8 30. Nf3 Re6 31. Nh4+ Kh7 32. Qd3+ 1-0

De (zeer) voorlopige kalender:

*8 januari: Blitz in de Zilverbergstatie - UITGESTELD

*14-30 januari: Tata Steel Tournement in Wijk aan Zee

*15 januari: Terugronde Torrewachtercompetitie 1ste - Verderzetting voorrondes 2de - UITGESTELD

*16 januari: Vijfde ronde Nationale Interclubs - UITGESTELD

*23 januari: Derde ronde Liga West-Vlaanderen in Brugge

Wijk aan Zee editie 2022 komt eraan

Het eerste serieuze tornooi van het nieuwe jaar is Hollands van makelij en wordt nu reeds voor de 84ste keer georganiseerd door multinational en staalgigant Tata Steel. Van 14 januari tot en met 30 januari 2022 is het kruim van de schaakwereld present in het kustplaatsje Wijk aan Zee voor een dertienrondig tornooi. Het zag er naar uit dat er dit jaar iets meer ging toegelaten worden, maar onze nieuwe vriend Omikron heeft wat roet in de snertsoep (=plaatselijke lekkernij, die overvloedig stroomt tijdens het evenement) gestrooid. Dit jaar zijn opnieuw 28 topschakers (op enkele uitzonderingen na allemaal grootmeesters) aanwezig netjes verdeeld over twee groepen, meer specifiek 'The Masters' en  'The Challengers'. Er is jammer genoeg net als bij de vorige editie weer geen publiek toegelaten en deze week na de nieuwe lockdown in Nederland werd ook het ganse amateurtornooi geschrapt, dat is balen voor Torrewachter Bernard die al jaren een trouw deelnemer is. 

Laat ons even een blik werpen op het deelnemersveld beginnende met de elitegroep 'The Masters'. De nieuwe en ook de oude wereldkampioen Magnus Carlsen zijn schizofreen verenigd om het eigen persoonlijk record van zeven tornooizeges scherper te stellen. Daarvoor moet de Noor wel voorbij onder andere eeuwige rivaal en oud-winnaar Fabiano Caruana, de net niet-winnaar van vorig jaar Giri, de sympathieke Mamedyarov en de toch wel verrassende tornooiwinnaar van 2021 Jorden van Foreest. Deze toppers worden aangevuld met enkele mindere goden die luisteren naar de namen Rapport, Duda, Karjakin en Esipenko. Wellicht om deze blogger een kl*&"@t af te trekken werden er nog twee Indiërs aan de lijst toegevoegd met de heerlijke namen Vidit Santosh Gujrathi en een zekere Rameshbabu met de praktische familienaam Praggnanandhaa. Hoog tijd dat die een (kort) koosnaampje krijgen 😏. 

The Challengersgroep bestaat traditioneel uit nobele onbekenden die gestaag een stijgende beweging proberen te maken op de ELO-ladder. Ik ontwaar drie Hollanders, de Nederlandse kampioen Warmerdam, de schakende broer van Jorden Lucas van Foreest en vaste klant Erwin l'Ami. Als ik mijn loupe bovenhaal zie ik zowaar een Belg, onze Belgische kampioen Daniel Dharda. Dat wordt wellicht de eerste belangrijke test voor dit zestienjarig schaaktalent, die door sommigen een plaats in de top 100 van de wereld wordt voorspeld! Wij zijn benieuwd, alles is te volgen via de officiële site.

Zaterdag laatstleden werd de laatste ronde gespeeld van de Ben-De-Cat-Memorial. Martijn Maddens werd de fiere winnaar met 8,5 uit 9, Steven Keirse werd tweede (7,5) en Robbert Degrave (6,5) maakt het podium volledig. De winnaars worden in de bloemetjes gezet op 8 januari net voor de start van ons blitztornooi, wat doorgaat in de Zilverbergstatie. Intussen blijft Martijn niet bij de pakken zitten: Hij is moederziel alleen vertrokken naar het Franse Vandoeuvre Les Nancy waar hij op een sterk bezet tornooi, zijn stinkende best probeert te doen. Na 7 ronden heeft hij de helft van de punten en dat doet hem ongeveer in de helft van de tornooitabel belanden. Je kunt onze schaakster eventjes zien op seconde 50 in dit filmpje en de site van het tornooi kun je dan weer hier vinden.

Wanneer we het over filmpjes hebben, dan valt natuurlijk de naam van Meester Keirse. In een uit onze Memorial geplukte partij legt hij kort het principe uit van ongelijke lopers. Veel plezier met Video 31: Martijn Maddens-Kris Muylle.

Rest mij nog om iedereen namens het bestuur een Vrolijk en vooral gezond Kerstfeest te wensen. De Nieuwjaarswensen hou ik voor een volgende blog...

Laatste ronde Ben-De-Cat-Memorial: 

Pauwel-Martijn 0-1, Kris-Steven 0-1, Ewout-Robbert 0-1, Guido-Yves 0-1, Bernard-Frederique 1-0, Frederic-Stijn 1/2, Jan-Fabio 1/2, Peter-Quinten 1/2, Seppe-Jozef 1-0, Polina-David 1-0, Erik-Pieter 1-0, Salvatore-René 1/2, Chris-Renaat 1-0.

De kalender:

*8 januari: Blitz in de Zilverbergstatie

*15 januari: Terugronde Torrewachtercompetitie 1ste - Verderzetting voorrondes 2de

*23 januari: Derde ronde Liga West-Vlaanderen in Brugge

Magnus Carlsen blijft wereldkampioen

Magnus Carlsen verlengt zijn wereldtitel na winst in de titelstrijd tegen Ian Nepomniachtchi.

Hij won met 7,5-3,5 en na elf van de veertien te spelen partijen kan hij niet meer bijgehaald worden door zijn rivaal. De wereldkampioen ziet zijn bankrekening aandikken met een goeie 60% van de prijzenpot van twee miljoen, u mag zelf uitrekenen wat dat exact is 😁. Het is nu al voor de vijfde keer dat Magnus de titel pakt en hij lijkt het een beetje beu. Onlangs vertelde hij in een interview dat de wereldtitel hem niet meer kan motiveren, behalve als de tegenstander Firouzja heet. Dit toptalent onlangs genaturaliseerd tot Fransman heeft de afgelopen maanden een steile opgang gemaakt op de ELO-ladder en staat momenteel tweede. Dit topduel is inderdaad de natte droom van vele schaakliefhebbers, maar daarvoor moet Firouzja 'The Candidates' winnen en dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan...

Ik neem de draad op waar ik hem veertien dagen geleden heb laten liggen en ga kort nog eens de resterende partijen bekijken. Ja ik weet dat het oud nieuws is, maar als blogger ben ik niet genoeg betaald om u dagelijks het meest recente schaaknieuws te serveren...

Het was twee-twee gelijk toen het startschot van de vijfde partij werd gegeven. Voor het eerst in het tornooi kwam Nepomniachtchi beter uit de opening, maar de angst om te verliezen was te groot om op de beslissende momenten door te duwen, het werd dan ook remise na herhaling van zetten.

Partij 6 bracht eindelijk wat afscheiding en zoveel meer, want het was niet alleen de eerste partij op een wk in vijf jaar die niet op remise eindigde, het was ook het langste titelgevecht ooit met maar liefst 136 zetten. Hiermee werd het bijna 45-jaar oude record van Korchnoi & Karpov gebroken. De partij was Catalaans van opzet en begon rustig. Eenmaal in het middenspel steeg de spanning zienderogen, Nepomniachtchi verkreeg na loperruil activiteit in het centrum en na nog wat geruil kwam volgende materiaalverhouding op het bord: Ian Dame en loper versus Magnus Twee torens en een paard. De complexiteit van de game was enorm en beiden haalden net de eerste tijdcontrole. Het bleef een dubbeltje op zijn kant en na ruim zeven (!) uur spelen haalde Magnus ternauwernood de tweede tijdscontrole. Een kwaliteitsoffer van de titelhouder bracht een zeer bizarre materiaalopstelling op het bord: Toren, paard en twee pionnen (M) tegen dame alleen (I). Theoretisch remise, maar Carlsen bleef maar de stelling uitmelken en finaal ging Nepomniachtchi in de fout en verloor.

Beide spelers verschenen wellicht doodvermoeid aan hun bord voor de zevende ronde. De Spaanse stelling die ontstond had niet veel om het lijf en halfweg werd lustig geruild zodat de meeste spanning uit de wedstrijd verdween. Aangezien geen remise mocht overeengekomen worden voor zet 40, werd er wat weg en weer geschoven zonder veel planning tot de veertigste zet bereikt was.

Partij 8 brengt ons het Russisch, blijkbaar een wapen van Nepo om als zwartspeler een antwoord te bieden op de opzet en de aanvallen van zijn tegenstander. Het leek lange tijd weer op remise te eindigen tot Nepo 'iets' met een pionzet probeerde en Carlsen een voordeel gaf. Toen hij later weeral gewaagd een pion vooruitschoof, ging het mis. De pion verdween in het bakje en Carlsen werkte het eindspel professioneel af en boekte zijn tweede zege. Met een tussenstand van 5-3 wordt het nu heel lastig voor de sympathieke Nepo.

De veer lijkt nu definitief gebroken bij Nepomniachtchi, want hij verliest nu ook de negende ronde, maar dat had hij vooral aan zichzelf te danken. Na een opzet met c4 moest Carlsen behoorlijk wat tijd spenderen in de opening, maar veel voordeel leek het voor de wanhopige (?) Rus niet op te leveren. De stelling leek op weg naar remise tot Nepomniachtchi het nodig vond om gigantisch te blunderen en zijn loper te laten opsluiten! Het resultaat was: weg loper en weg punt. 6-3 is nu zo goed als onmogelijk om nog terug te komen. 

De tiende partij zal de geschiedenisboeken niet halen, het werd een saaie bedoening waarin nogmaals het Russisch werd geprobeerd, een game waarin Nepo niet kon en Carlsen niet wou. Deze slaapverwekkende partij sleepte zich dan ook naar de 40ste zet en remise.

De elfde confrontatie werd meteen ook de laatste. Na een Italiaans begin, ontstond een complex middenspel waarin Nepomniachtchi weer eens blunderde, alhoewel er niet veel aan de hand lijkt, maar de wereldkampioen tovert een verrassende aanval uit zijn hoge hoed en offert een kwaliteit voor een koningsaanval. Uiteindelijk komen beide kemphanen in een toreneindspel met een extra pion voor Magnus terecht. Zo'n kans moet je hem natuurlijk niet geven, de Noor boekt zijn vierde zege en dat is genoeg om zijn wereldtitel te verlengen. Proficiat Magnus namens de Roeselaarse Torrewachters!

De uitslagen uit de Torrewachtercompetitie: 

1ste Klasse: Daniel-Marc 1-0, Peter-Seppe 1/2.

2de Klasse B: Stijn-Polina 1-0, Erik-Gabriël 1/2, Frederique-Filip 1-0, Pieter Shen 1-0.

Ben-De-Cat-Memorial: Martijn-Kris 1-0.

De kalender:

*18 december: Jeugdwerking Roeselare (voormiddag - in het lokaal)

*18 december: Laatste ronde Ben-De-Cat-Memorial in de Zilverbergstatie

*19 december: GEEN Interclub

*08 januari: Blitzkampioenschap Roeselare

*23 januari: Derde ronde Liga West-Vlaanderen in Brugge

Torrewachterfamilie breidt uit

Het belangrijkste schaaknieuws van het afgelopen weekend was niet dat Carlsen Nepomniachtchi aan het vermorzelen is, ook niet dat de derde ronde van de Interclubs op het programma stond, maar natuurlijk het heuglijke nieuws dat de Torrewachters er een klein schaakbroertje bij hebben. Cyriel Feys is zijn naam, 49,5cm groot en 3,405 kg zwaar, mama Margot en papa Bert zijn apetrots met hun knappe spruit. Na de aangifte op het stadhuis werd Cyriel onmiddellijk ingeschreven bij de Torrewachters in stap 0, de schaakstukgewenning 😀. Een dikke proficiat namens de ganse Torrewachterfamilie is hier uiteraard op zijn plaats! 

Beste schaakconcullega's dat was natuurlijk de reden dat Bert niet mee was op interclubverplaatsing naar Mechelen, het verslagje komt deze keer van Steven wat de eerste ploeg betreft en de schaakavonturen van ploeg twee in Doornik worden verslagen door ondergetekende.

"Na de zware nederlagen op de eerste 2 speeldagen, mochten we zondag eens proberen punten te pakken op verplaatsing bij TSM Mechelen. Door het langverwachte (maar slecht getimede) bezoek van de ooievaar ten huize Feys, moesten we het dit keer doen zonder ons fiere eerste bord en topscorer van vorig seizoen. Gelukkig stuurde Bert ons luttele ogenblikken voor de start nog een Whatsapp met een motivational speech vanuit de kraamkliniek. En dat had wel wat effect op de ploeg, want voor de eerste keer dit seizoen leek het alsof we op de meeste borden onze voet naast die van onze tegenstander konden plaatsen. Op het laatste bord was Pauwel supergemotiveerd voor zijn eerste partij in tweede. Hij verkreeg een prachtige aanvalsstelling en die had hij winnend kunnen (om niet te zeggen moeten) afronden, had hij de aanval met iets meer overtuiging doorgeduwd. Door onnodig zijn dame in veiligheid te brengen, gaf hij zijn tegenstander de tijd om uit te verdedigen en dodelijk te counteren. Heel spijtig. Fabio was op het zevende bord de enige Torrewachter die niet in zijn beste doen was. Fabio had de opening iets te passief gespeeld en miste de tactische scherpte om de daaropvolgende aanval te overleven. Bernard speelde een sterke partij, maar opende op een verkeerd moment de stelling waardoor hij onder zware druk van het loperpaar van de tegenstander kwam. Met anderhalve minuut voor 10 zetten, hoopten we dat Bernards tegenstander de bal nog zou misslaan bij de eerste tijdcontrole, maar helaas bleef die foutloos zodat de derde nederlaag ook een feit was. Dat was echter meteen het laatste verliespunt van de namiddag. Op het vijfde bord had Robbert een heel scherpe Siciliaanse stelling. In mijn ogen leek Robbert iets beter te staan, maar eerlijk gezegd kon het beide kanten uit, tot er plotseling heel veel stukken afgeruild werden en er een remisestelling overbleef. Op het vierde bord speelde Giulia een heel fascinerende partij. Met de open g-lijn op haar koningsstelling dacht ik even dat ze met de rug tegen de muur aan het spelen was, maar bij nader inzien bleken de verzwakkingen bij haar tegenstander minstens even zwaar door te wegen. Remise was een mooie uitslag. Ikzelf kreeg op het derde bord een speculatief gambiet tegen. Dankzij het vele online-blitzen tijdens de lockdown, wist ik hiermee om te gaan en kon ik alle tactische valletjes handig ontwijken en stukkenruil afdwingen. Na 20 zetten waren de aanvalskansen opgedroogd en mocht ik met een pluspion het eindspel in. Met paard en loper tegen een sterk gecoördineerd loperpaar, vond ik echter geen winstplan. Ik ben nog wat blijven doorploeteren na een vroeg remisevoorstel van mijn tegenstander, maar moest uiteindelijk vrede nemen met zetherhaling. Michiel gooide op het tweede bord zijn hele hebben en houden naar de koningsvleugel van zijn tegenstander, maar ging daarbij gruwelijk in de fout. Gelukkig voor Roeselare miste zijn tegenstander een mooi paardoffer, waardoor Michiel terug kon overnemen. Met een pluspion en beter ontwikkelde stukken was het eindspel eenvoudig gewonnen. Op het eerste bord kwam Martijn goed uit de opening tegen Mathias De Wachter. In het middenspel leek Martijns positie zienderogen te verslechteren tot de tijdnoodfase, waarin de Mechelaar zich genoodzaakt zag om zetherhaling toe te staan. Met een 5-3-nederlaag tegen een ploeg die gemiddeld 250 punten hoger gekwoteerd staat, kunnen we al bij al niet ontevreden zijn."

De tweede ploeg mocht naar buurland Wallonië om er Doornik te bekampen. Ruim op tijd werden we door onze uberchauffeur Guido veilig afgezet aan de poort van een eerder bouwvallig schooltje. Toen de deur eenmaal openging, zagen we dat ook binnen de tand des tijds had toegeslagen. Waarschijnlijk werd hier geen les meer gegeven? De pingpongclub en de schaakclub bleken hier hun vaste stek te hebben. Al bij al was het nog een gezellige boel binnen, in wat vroeger de refter of de sporthal moet geweest zijn waren de borden coronaproof opgesteld voor een ongelijke strijd. Doornik is namelijk één van de kandidaat-kampioenen in onze reeks en ze hebben hun rol méér dan waar gemaakt. Een verschil van net geen 450 ELO gemiddeld zorgde omstreeks 17h30 voor een kurkdroge 4-0.  

Ondergetekende mocht het opnemen tegen een jonge Waalse knaap. Spelen tegen jeugdigen heeft zo zijn nadelen, hun ELO toont nooit wat ze waard zijn, want bij velen is er nog wat groeimarge, maar wat veel erger is, is dat ze zelden trakteren en met een droge lever schaken is voor mij een bijkomende handicap. Enfin in het kort verliep de partij als volgt: het werd een Siciliaans onderonsje waarin mijn Waalse vriend eerst aanviel op mijn koningsvleugel, toen het spel verlegde naar de damevleugel en terugkeerde naar de koningsvleugel om met zijn paarden nu wel een doorgang te forceren. Ik verloor een stuk en kon opgeven. Tijd om mijn droge lever te bestrijden ? Vergeet het... de barman was nog druk aan het schaken, wat een schaker lijden kan! Erik, ons derde bord probeerde het op zijn Frans. Gewaagd in een regio waar ze wat Frans kennen. Beiden speelden dan ook heel lang theorie met in het middenspel een te verwaarlozen plusje voor de man van Doornik. Erik bleef puik presteren maar liep op zet 36 in een valletje, hij nam een pion en kreeg prompt een dubbele aanval op loper en toren te verwerken. Dodelijk in deze fase van het spel en onze Torrewachter gaf dan ook op. Debutant Yannick op bord vier, was dolgelukkig dat hij mocht meespelen en dan ook nog eens supergemotiveerd. De ideale ingesteldheid voor een zege? Zeker, maar het werd net niet. Na ook hier een Siciliaanse opening stond onze Torrewachter zowaar duidelijk beter. Er verschenen diepe rimpels op het gelaat van zijn rivaal, die op een gegeven moment 20 minuten nadacht over een zet. De tijdsdruk en de bijhorende stress namen voor beide spelers toe, in een wellicht winnende stelling ruilde Yannick echter verkeerd, de kansen keerden en zijn belangrijke promotiepion ging verloren. Hij probeerde nog wat tegen te strubbelen, maar het punt was gaan vliegen. Toch een sterk debuut waarmee Yannick bewees een wissel voor de toekomst te zijn. Guido had de eer en het genoegen om op bord één te spelen tegen een + 2050 ELO-speler. In een Winawer deed hij het uitstekend. Zijn stevige centrumblokkade, 'Guido's Stonewall', remde de centrumaanval af. Toen Guido kort rokeerde, veranderde onze 'Doornikker' van strategie en hij richtte nu al zijn pijlen op de koningsstelling en liet het centrum ongemoeid. Guido kon net op tijd verdedigers aanvoeren om alles te dekken. Een schijnoffer nu weer in het centrum, waarbij een belangrijke pion werd geslagen brak de wedstrijd open. Guido's Stonewall begon scheuren te vertonen en werd langzaam maar zeker gesloopt. In tijdnood offerde onze Torrewachter nog wanhopig zijn dame om het ergste te voorkomen, maar mat werd onafwendbaar en hij gaf op. 4-0 een te verwachten resultaat, maar we hebben ons alle vier kranig geweerd!

*De wereldkampioenmatch tussen titelverdediger Magnus Carlsen en uitdager Ian Nepomniachtchi is na mijn verslag van vorige week in een beslissende fase gekomen. Na de winst van Carlsen in een marathonpartij lijkt Nepo wat door zijn beste krachten heen te zitten en hij verloor nog twee keer. Met een tussenstand van 6,5-3,5 en nog vier wedstrijden te spelen is het uit voor de moedige Rus met de moeilijke naam. Volgende week meer, dan neem ik de draad terug op waar ik hem liet liggen. Wie alles tot nu toe nog eens wil bekijken die kan hier terecht.

*Meester Steven geloofde in Mechelen zijn ogen niet en zag Michiel héél knap zegevieren tegen Jan Rooze, Internationaal Meester en gewezen Europees Kampioen bij de senioren. Veel plezier met Video 30: Michiel Bleys-Jan Rooze.

De uitslagen uit de Torrewachtercompetitie: 

2de Klasse A: Diederik-René 1/2, Renaat-Robben 1-0.
2de Klasse B: Polina-Pieter 0-1, Erik-Casper 1/2.

Ben-De-Cat-Memorial: Quinten-Ewout 0-1.

De kalender:

*11 december: Jeugdwerking Roeselare (voormiddag - in het lokaal)

*11 december: Ronde 9 clubkampioenschap (namiddag - in het lokaal)

*18 december: Laatste ronde Ben-De-Cat-Memorial in de Zilverbergstatie

*19 december: Vierde ronde interclubs: Roeselare 1-Deurne 1 & Roeselare 2-Ieper 3 

*08 januari: Blitzkampioenschap Roeselare

*23 januari: Derde ronde Liga West-Vlaanderen in Brugge