Nakamura wint het Parijse luik van de Grand Chess Tour

Het tweede luik van de Grand Chess Tour, de doortocht door Parijs, werd nipt gewonnen door blitzspecialist Hikaru Nakamura. Deze Amerikaan met Japans bloed in zijn aderen kon de eindzege in Parijs op zijn naam schrijven dankzij zijn overwinning in het tweede tornooigedeelte namelijk het blitzen. Hier nam hij overtuigend (12/18) de maat van Aronian (11) en het duo Vachier-Lagrave & Karjakin (10,5). Dankzij zijn tweede plaats in de 'rapid' bezorgt de gecombineerde score hem de eindzege (23) voor Karjakin (21,5) en So (21). Het zag er lange tijd naar uit dat Karjakin met zijn blitzstart, 6,5 uit 9 op de eerste dag, zonder problemen en met een straat voorsprong ging winnen. De jonge Rus crashte echter op dag twee met slechts 4 uit 9. Waarschijnlijk te diep in het Parijse nachtleven gedoken, Sergey? 'Naka' was de regelmatigste en kon wellicht zijn zenuwen het best onder controle houden, de terechte winnaar dus. Wanneer we de voorlopige tussenstand in het Grand Chess Tournament, na Leuven en Parijs in ogenschouw nemen, dan leidt So (21) de rangschikking voor Nakamura (20) en Karjakin (19). De heren grootmeesters kunnen het nu wat kalmer aan doen en genieten van hun reeds verdiende zakgeld, want de volgende afspraak voor het Grand Chess Circus komt er pas op 10 augustus met de passage in Saint Louis. Allen daarheen lijkt me hier een voorbarige opmerking...

De zomervakantie voor de 'werkende' mens onder ons staat voor de deur. De ideale ontspanning om eventjes weg te duiken van een jachtig en ongetwijfeld stressvol beroepsleven is misschien een deelname aan één van de op komst zijnde zomertornooien. Ver hoeft u het niet te zoeken, hieronder alvast een korte selectie uit Vlaanderen vakantieland:

*De traditionele opener voor velen blijft de Open van Gent, ook wel de Eastman Open genoemd. Van 14 tot en met 18 juli 2018 in het Sint-Barbaracollege te Gent.
*Ook de Brugse Meesters gaan nog een tornooitje organiseren en dat van 12 tot en met 16 augustus. Voor meer info en inschrijving kun je hier terecht.
*Spijtig dat ook het oergezellige 'Geraardsbergen' in dezelfde periode wordt geschaakt, namelijk van 11 tot en met 15 augustus. Alle info voor dit evenement vind je dan weer hier.

Wanneer we even over de landsgrenzen van republiek Vlaanderen kijken, dan zien we ook dat onze Waalse broeders zich op schaakgebied niet onbetuigd laten:

*Een klassieker op de kalender is hier de Open van Charleroi mee tellende voor het Belgische kampioenschap. Meer informatie vind je terug op de tweetalige website van de club van Charleroi. Een site in de twee landstalen het Frans en... het Engels! Rare jongens die Walen (rechtzetting: ook in Brugge (hierboven) kennen ze beide landstalen niet :) ) .
*In Luik kennen ze gelukkig wel nog een woordje 'Vlams'. Hier gaat van 10 tot 15 augustus het tornooi van 'De Maagd' (La Vièrge) door. Interesse? Neem dan een kijkje op deze site (scrollen naar beneden voor het Nederlands).

Wesley So wint eerste luik Grand Chess Tour in Leuven

Terwijl zowat iedere sportliefhebber bezig is met de belangrijkste bijzaak ter wereld, namelijk het wereldkampioenschap voetbal pleeg ik nu wellicht literaire hara kiri door deze en de komende weken over schaken te schrijven. Enfin, vooraleer het ganse land zich in een collectieve gekte achter ons nationale elftal gaat scharen, vlug vlug een kort verslagje van het eerste luik van de Grand Chess Tour en dat is de passage in Leuven. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: Wesley So heeft de tornooizege naast zijn naam geschreven, hierdoor kwam er ruim 37.500 dollar bij op zijn bankrekening en pakte hij 13 tornooipunten en dat kan interessant zijn om deel te mogen nemen aan een later kandidatentornooi. Het was wel nipt, uiterst nipt zelfs. So had geluk dat hij het eerste deel van het tornooi, de rapid overtuigend had gewonnen. Karjakin won dan weer het blitzgedeelte en strandt in het eindklassement op een half punt van de tornooiwinnaar. Het podium wordt compleet gemaakt met de Fransman Vachier-Lagrave. De sensatie van de afgelopen weken Fabiano Caruana was dit keer nergens. Hij eindigde op een teleurstellende voorlaatste stek. In de strijd om de wereldtitel met Carlsen later op dit jaar, doet hij er dus best aan om het na de reguliere partijen het niet op een gelijke stand te laten eindigen.
Het Grand Chess Tour-circus verplaatst zich nu naar Parijs, waar vanaf woensdag 20 juni het tweede deel van start gaat en dat kun je hier volgen.

Om te eindigen nog enkele berichtjes heet van de naald:

* Het West-Vlaams Liga kampioenschap schaken editie 2018-2019 gaat door in Ieper.
Speeldata: Ronde 1 - 14/10/2018 - Ronde 2 - 25/11/2018 - Ronde 3 - 16/12/2018 - Ronde 4 - 20/01/2019 - Ronde 5 - 17/02/2019 - Ronde 6 - 24/03/2019 - Ronde 7 - 19/05/2019

*Er kan vanaf heden ingeschreven worden voor het nieuwe schaakseizoen bij De Torrewachters. De lidgelden zijn ongewijzigd. Schakers die zich wensen aan te sluiten voor de Bond betalen 50 € (Senior) of 25€ (Junioren & Miniemen). Wie zich niet wenst aan te sluiten bij de Bond of Roeselare als tweede club neemt die stort 25€ (Senior), 20€ (Junior) of 12€ (Miniem) op de rekening van de club. Waar wacht u nog op?

Caruana lapt het hem weer

*Caruana is er weer eens in geslaagd om in de laatste ronde van een toptornooi (Altibox in Noorwegen) de volle buit binnen te halen. Bij de aanvang van de negende en laatste ronde stonden ze met zijn vieren op de eerste plaats: Caruana, Carlsen, So & Nakamura. Bij een gelijke stand bovenaan zou een tiebreak beslissen. Wereldkampioen Carlsen, specialist ter zake, gokte dat het tot een beslissende titelstrijd zou komen en nam daarom een snelle remise aan tegen Vachier-Lagrave. Pittig detail: De Fransman helpt Magnus bij zijn voorbereiding bij de strijd om de wereldtitel tegen Caruana in november. Ook Nakamura en Aronian speelden gelijk. De allesbeslissende match was die tussen Caruana en So, wie deze partij won die ging ook met de tornooizege naar huis. Bij een gelijkspel zou een tiebreak met maar liefst vijf spelers (Anand won ook nog eens van Karjakin) voor een wellicht zinderend slot hebben gezorgd? De ontknoping waar de twee 'aangespoelde' Amerikanen voor zorgden was niet minder intensief. In een Spaanse Opening met tegengestelde rokades ging So resoluut voorwaarts en hij offerde onderweg nog een pion om de spanning hoog te houden. Caruana verdedigde accuraat en remise leek de uitslag te worden tot So in dwingende tijdnood een verkeerde torenzet speelde en zo de mogelijkheid om eeuwig schaak te geven liet liggen. Het na wat geruil ontstane eindspel was gewonnen voor Caruana en So gaf dan ook ontgoocheld op (zie de partij onderaan). De zoveelste milimeterspurt dit jaar voor de Italo-Amerikaan die hij succesvol afrondde. Dat beloofd voor de wereldtitel!

*Het heeft jammer genoeg het avondjournaal van zeven op de VRT noch zijn evenknie op de VTM gehaald, dus ga ik het maar zelf in de groep werpen! Vanaf morgen start het eerste deel van de Grand Chess Tour en die begint in studentenstad Leuven. Het 'Your Next Move Tournement' om het in het schoon Vlaams te zeggen lijkt een vaste waarde op de schaakkalender te worden. Het kruim van de wereldtop schijnt eindelijk België te kunnen aanduiden op de wereldkaart? De forse prijzenpot van 150.000 dollar zal wellicht de doorslag gegeven hebben? Het tornooi bestaat zoals de vorige keer uit een rapidgedeelte (3 dagen) en aansluitend een blitzgebeuren (2 dagen). Titelverdediger Carlsen is dit keer niet van de partij, omwille van het huiswerk dat hij moet maken voor zijn confrontatie met Caruana. Die laatste laat zich niet kennen en is voor de allereerste keer te gast in Leuven. Hij zal er een potje schaken tegen enkelen uit de absolute schaaktop zoals Grischuk, Nakamura, Aronian, Vachier-Lagrave, Mamedyarov, Karjakin, Anand, So & Giri. Dit topevenement kun je vanaf morgen live hier volgen. De aimabele Maurice Ashley is één van de commentatoren. Wees dus op post!

*Tot slot nog dit: Het Brugse Lentetornooi werd na de prijsuitreiking van vrijdag traditioneel afgesloten met een aardbeienblitz. Bij de grote jongens won Tom Piceu, broer van de tornooiwinnaar Kurt en 'nonkeltje' voor Jarid. Er moet toch iets in die genen van de Piceus zitten... Bij de iets mindere goden ging Pu Linden lopen met de hoofdprijs... en de 'frezen' waren lekker!

[Event "Altibox Norway Chess"] [Site "chess24.com"] [Date "2018.06.07"] [Round "9.2"] [White "Caruana, Fabiano"] [Black "So, Wesley"] [Result "1-0"] [ECO "C65"] [WhiteElo "2822"] [BlackElo "2778"] [Annotator "Poek"] [PlyCount "95"] [EventDate "2018.??.??"] [WhiteTeam "Verenigde Staten"] [BlackTeam "Verenigde Staten"] [WhiteTeamCountry "USA"] [BlackTeamCountry "USA"] 1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 Nf6 4. d3 Bc5 5. O-O Nd4 6. Nxd4 Bxd4 7. Ba4 c6 8. c3 Bb6 9. Na3 d6 10. Bc2 Be6 11. Qe2 h6 12. Kh1 {Wit heeft tot nu toe niet erg ambitieus gespeeld, maar 13.f4 is wel een positionele dreiging. So neemt radicale maatregelen.} g5 $5 {Zo spelen ze de Open Spelen tegenwoordig wel vaker met zwart! Behalve f4 voorkomen hoopt zwart ook aanval te krijgen. Nadeel is wel dat veld f5 verzwakt wordt. Er was een andere manier om f4 tegen te gaan waarmee wit meteen onder druk wordt gezet:} (12... Ng4 $1 {Met de bedoeling 13...Dh4} 13. g3 h5 $1 {en hier moet wit} 14. h4 {spelen, maar het verzwakt de witte koningsstelling wel behoorlijk.}) 13. Nc4 Bc7 14. Ne3 d5 15. Re1 Qe7 16. a4 {Anticipeert op de lange rokade, die inderdaad meteen komt.} O-O-O 17. Rb1 d4 18. Nf1 Bb6 {Tijdverlies, ook omdat het een keer a5 met tempowinst mogelijk maakt. Zwart had meteen voor de aanval kunnen gaan met g4, Pd7, h5 en h4. Het is niet zo duidelijk hoe wit zich daartegen moet verdedigen. } 19. Bd2 Bg4 {Wil een verzwakking uitlokken, maar twee tempi is wel een grote prijs ervoor.} 20. f3 Be6 21. Ng3 Rhg8 22. b4 g4 { Nu is het een soort van wedren. Wiens aanval slaat het eerst door?} 23. a5 dxc3 24. Bxc3 Bd4 25. Bxd4 Rxd4 {Als de zwarte pion nog op g7, de koning op g8 en de koningstoren op d8 stond, dan had zwart een prettig positioneel voordeel vanwege veld d4. Hier gaat het vooral om aanval.} 26. b5 c5 {Het is logisch de boel dicht te willen houden, toch kwam} (26... cxb5 27. Rxb5 Rb4 {zeer in aanmerking met als pointe} 28. Rxe5 Qc7) 27. Bb3 h5 {Wit staat nu iets prettiger, maar het zal de komende zetten vooral erom gaan wie met weinig tijd het hoofd koel houdt. De winnaar krijgt 75.000 euro...} 28. Nf5 Bxf5 29. exf5 Re8 30. Rbc1 gxf3 31. Qxf3 Red8 {Die toren had beter op e8 kunnen blijven.} 32. Bc4 e4 {Goeie zet met de toren op e8, nu geeft dit gewoon een pion weg. Of nou ja, gewoon, ik vermoed dat So hier aan het gokken was, want hij krijgt wel wat spel.} 33. dxe4 Qe5 {Alternatieven waren (ook) goed voor wit:} (33... Nxe4 34. f6 $1 Qe8 35. a6 b6 36. Bxf7 Qxf7 37. Rxe4) (33... Rxe4 34. Rxe4 Nxe4 35. Be6+ fxe6 36. Qxe4) 34. Bxf7 Rd3 35. Qf2 R8d4 {Twee pionnen meer voor wit, alle zwarte stukken staan echter actief.} 36. Bd5 Kd7 (36... Nxd5 37. Rxc5+ $1) 37. b6 {Kan wit niet gewoon op c5 slaan? Ja, maar zwart heeft na} (37. Rxc5 { wel} Ng4 38. Qh4 Rh3 $1 {en wellicht stopte Caruana hier met rekenen (ook wegens tijdnood). Toch wint het voor wit:} 39. Be6+ Kd6 40. Rxe5 Rxh4 41. Rd5+ Rxd5 42. Bxd5 {met veel pionnen meer.}) 37... axb6 38. axb6 Ng4 (38... Rd2 $1) 39. Qg1 Kd8 40. h3 (40. Bxb7 {is de beste zet volgens de engine, maar wie doet dit op zet 40? Punt is dat zwart nog niet echt iets dreigt en b7 is een erg nuttige pion om te nemen.} Rd2 41. Rf1 h4 42. h3 Nf6 43. Qh2 {is een mogelijk vervolg. De partijzet had tot remise kunnen leiden.}) 40... Rxh3+ $1 {Weer deze zet!} 41. gxh3 Rd3 $4 {De dubbele vraagtekens zijn niet alleen voor de kwaliteit van de zet, maar ook voor de snelheid waarmee hij werd uitgevoerd (4 seconden volgens Chess 24). Tijdcontrole is gehaald, het is echt een stelling waarin je absoluut de beste zet moet vinden, dan ga je toch checken en dubbelchecken?} (41... Rd2 {maakt remise. Na} 42. hxg4 hxg4 {dreigt mat, dus wit moet} 43. Qg2 {doen. Dan heeft zwart} Qh8+ 44. Kg1 Rxg2+ 45. Kxg2 Qh3+ 46. Kf2 Qf3+ 47. Kg1 Qg3+ {met eeuwig schaak.}) 42. Qg2 {Wit had één manier om h3 te dekken, maar die wint dan ook.} Rg3 43. hxg4 Rxg2 44. Kxg2 {Wit staat nu in feite een stuk voor. Zwart kan alleen nog op eeuwig schaak hopen.} h4 45. Kf3 Qg3+ 46. Ke2 h3 (46... Qxg4+ 47. Kd3 Qg3+ 48. Re3 Qf2 49. Rc2 Qf1+ 50. Ree2 {wint ook op den duur.}) 47. Rg1 Qh4 48. e5 (48. e5 h2 49. Rgd1 {en nu kan zwart niet eens op g4 slaan:} Qxg4+ 50. Bf3+) 1-0

Sterkste tornooi van het jaar loopt op zijn einde

*Het Noorse Altibox-tornooi dat gespeeld wordt in Stavanger claimt het sterkste tornooi van het jaar te zijn. Gelijk hebben ze, als je acht spelers uit de huidige top tien en twee ex top tien spelers onder je deelnemers telt, dan kun je qua speelsterkte zeker niet klagen. Aangezien dit tornooi, wat sedert 2013 een jaarlijkse traditie is geworden, in Noorwegen plaatsvindt is de deelname van de Noorse wereldkampioen Magnus Carlsen een zekerheid. De rest van het 'schoon volk' ga ik niet opnoemen, ze staan hierboven immers netjes gerangschikt volgens hun huidige rating. Nadat Wesley So vorige week de opwarming (een blitztornooitje) had gewonnen kwamen de wereldtoppers deze en vorige week tegenover elkaar te staan in klassiek schaak. Na zeven van de negen ronden blijft het koffiedik (uit)kijken naar wie met het meeste prijzengeld gaat lopen. Carlsen startte tegen zijn gewoonte in als een speer en nam ogenblikkelijk de leiding. Na drie ronden sputterde zijn turbomotor met twee remises en zelfs één nederlaag tegen Wesley So (voor de partij zie het einde van het verslag). Met nog 2 rondes te spelen staan maar liefst drie spelers aan de leiding zijnde So, Carlsen en Anand. Zowat iedereen volgt op amper een half puntje van het leiderstrio. Een spannende doch ietwat vreemde tussenstand en daar zal het forfait van de nummer vier van de wereld Ding Liren wel niet vreemd aan zijn. Op de rustdag tijdens een fietstochtje maakten de broze Chinese botten eerder onzacht kennis met de harde Noorse straatstenen. Het resultaat was een gebroken heup, een spoedoperatie en een vervroegd vliegtuigticket richting heimat. De ontknoping van dit schaakevenement kun je volgen op Chessbase of via de officiële site.

*Het Brugse Lentetornooi wat ik al jaren plan als leuke afsluiter van het schaakseizoen is geschiedenis. Na zeven spannende ronden is de winnaar bekend. Kurt Piceu, broer van, slaagde er in om voor de eerste keer het laken naar zich toe te trekken (6,5). Tijs Cocquyt (6) werd op een zucht tweede en Maxim De Bisschop (5) vervolledigt het podium. Er waren ook enkele Torrewachters present op dit Brugse lentetornooi. Zo eindigde ondergetekende niet zonder enige trots op zijn beste plaats ooit, namelijk de achtste met 4,5. Dat levert me ook de eerste plaats op in de categorie beneden de 1600 ELO. Het (schaak) verstand komt ook hier dus met de jaren... Francky Deketelaere werd 20ste (3,5) en Mario Verbanck die knalde in de laatste ronde tegen de 350 ELO-punten sterkere Thomas Ducheyne werd 26ste met drie. Het eindklassement kun je hier terugvinden.

Traditioneel wordt de prijsuitreiking (nu vrijdagavond 08/06 om 20h00 in het lokaal van Brugge) gevolgd door een aardbeienblitz. Deelnemers aan het voorbije Lentetornooi mogen gratis meespelen, andere spelers die eveneens zeer welkom zijn betalen 7 euro en dat is een zacht prijsje voor uren schaakplezier en een bakje overheerlijke Belgische 'frezen'. Inschrijven kun je ter plaatse doen. Wie zeker van de partij zal zijn is Ben Van De Putte, ook wel de Denksportkampioen genoemd. Hij probeert al jaren uit het Gentse criminele milieu te blijven door het slijten van schaakboeken en andere schaakgerelateerde spullen. Steun dus Ben en koop een boek, uw schaakkennis zal er wel bij varen...

*Als het wat kalmer is in schaakland, heb ik wat meer tijd om eens wat uit te proberen. Zo heb ik eens de schaaklayout van ingevoegde partijen in een ander jasje gestoken. De vorige opmaak gaf op sommige browsers problemen. De nieuwe Chessbase layout geeft geen problemen op Internet Explorer, Firefox en Chrome (soms is refreshen nodig: toets F5 van uw toetsenbord indrukken). Zelfs op mijn Android smartphone lijkt het boeltje te draaien? Welkom in de volgende eeuw?

[Event "Altibox Norway Chess"] [Site "chess24.com"] [Date "2018.06.03"] [Round "6.1"] [White "So, Wesley"] [Black "Carlsen, Magnus"] [Result "1-0"] [ECO "D13"] [WhiteElo "2778"] [BlackElo "2843"] [Annotator "Poek"] [PlyCount "87"] [EventDate "2018.??.??"] [WhiteTeam "Verenigde Staten"] [BlackTeam "Noorwegen"] [WhiteTeamCountry "USA"] [BlackTeamCountry "NOR"] 1. d4 d5 2. c4 c6 3. cxd5 cxd5 4. Bf4 Nf6 5. Nc3 Nc6 6. Nf3 a6 7. Rc1 Bf5 8. e3 Rc8 9. Be2 e6 10. O-O Nd7 11. Na4 {Een van de voornaamste witte plannen in de ruilvariant van het Slavisch is om het paard naar c5 te spelen.} Be7 12. h3 { 12.Pc5 kan meteen en is ook gebruikelijk. In plaats daarvan besluit wit eerst wat "Italiaanse" zetten te spelen.} O-O 13. a3 Na5 14. Nc5 Nc4 15. b4 $5 { Een logische zet omdat het c5 ondersteunt, maar kost het niet een pion?} Nxc5 { Zwart had ook voor b5 kunnen gaan, hopende op 16.Pd2 h6 met symmetrische stelling. In plaats daarvan slaan op a6 geeft wit een licht iniatief.} 16. dxc5 Nxa3 17. Nd4 $1 {Op meteen 17.Db3 komt Pb5, maar met deze voorbereidende zet wint wit een pion terug.} Be4 18. f3 Bg6 19. Qb3 Nc4 20. Bxc4 dxc4 21. Qxc4 { Wit kan tevreden zijn. Hij heeft meer ruimte en dreigt de d-lijn te bezetten, terwijl de zwarte dame geen lekker veld heeft.} Qe8 22. Bg3 e5 (22... Bg5 { was beter. Wit wil niet zijn loper blokkeren met 23.f4, en 23.Tfe1 is ook een concessie.}) 23. Nb3 Bd8 {Dit kost een pion.} (23... e4 {was een betere poging. }) 24. Qd5 $1 {Centralisatie, maar vooral een dubbele aanval op b7 en e5.} Qb5 25. Bxe5 Be7 {Mogelijk had Carlsen gemist dat} (25... Qxb4 {niet goed is wegens } 26. Bd6 Re8 27. c6 {en wit wint.}) 26. Qd2 {En consolideren van de pion meer. } Rfd8 27. Bd6 {Dat dit kan is ook fijn, anders kan zwart met zijn toren op d3 binnenkomen.} Bf6 28. e4 h6 29. Nd4 Bxd4+ 30. Qxd4 {Nu hebben we ongelijke lopers, maar zolang wit niet alle zware stukken ruilt is dat niet zo'n probleem. Bovendien is de witte loper (in ieder geval op dit moment) veel sterker dan de zwarte.} Re8 31. Rfe1 Kh7 32. g4 {Omdat wit de stelling goed onder controle heeft kan hij zich deze zet veroorloven, waarmee hij een plan begint om nog meer ruimte te pakken.} f6 33. f4 Qc6 34. f5 Bf7 35. h4 {Wit heeft nog steeds absolute controle, de zwarte stukken staan allemaal actief. Zwart kan ook weinig beginnen tegen de breekzet g5. De stelling zou ook achter elkaar moeten winnen voor wit, maar So speelt het suboptimaal.} Ra8 36. Rc2 { Hier is bijvoorbeeld 36.Tc3, zodat de toren naar de g-lijn kan zonder last te hebben van Lf3.} a5 37. g5 Bh5 38. g6+ (38. Rg2 Bf3 {vereist wat rekenwerk, maar het wint gewoon:} 39. b5 Qxb5 40. Rb2 Qc6 41. gxf6 Rxe4 42. Rxe4 Bxe4 43. f7) 38... Kh8 39. b5 (39. e5 {was consequent en ook beter.}) 39... Qxb5 40. Rb2 Qc6 {Met} (40... Qd7 $1 41. Qd5 Qc6 $1 {houdt zwart (in ieder geval voorlopig) de pion op b7. Het zou nog moeten winnen voor wit, maar het is niet zo makkelijk meer.}) 41. Rb6 Qc8 42. Qd5 {Nu wint wit pion b7 en is het wel makkelijk.} a4 (42... Ra7 43. Qf7 a4 44. c6 {helpt niet.}) 43. Rxb7 Rg8 44. c6 {c7 en Tb8 komt en dat gaat zwart groot materiaal kosten.} 1-0