Wijk aan Zee opnieuw het decor voor topschaak

Wanneer het nieuwe jaar goed en wel gestart is, dan gaat traditiegetrouw in het Nederlandse kustdorpje Wijk aan Zee het Tata Steel Chess Tornooi door. Dit jaar gaat het Wimbledon van het schaken, zoals de Hollanders het apetrots noemen, door van 13 tot en met 29 januari. Zoals nu al enkele jaren het geval is zijn een 28-tal grootmeesters ingedeeld in twee groepen van 14 spelers. In de A-Groep ook wel de Masters geheten speelt het kruim van de schaakwereld voor de allerhoogste eer. De winnaar van vorig jaar wereldkampioen Magnus Carlsen kan alleen recordhouder worden als hij ook dit jaar het tornooi op zijn naam schrijft. Met een zesde zege zou hij geschiedenis schrijven. Enkele andere deelnemers gaan hier ongetwijfeld een stokje voorsteken? Het jonge opkomende supertalent Wesley So manifesteert zich meer en meer op de podiumplaatsen van grote tornooien en zou wel eens een belangrijke outsider voor de titel kunnen worden. Natuurlijk mogen we Karjakin, de wereldkampioen blitz niet vergeten. Hij legde in het voorbije wereldkampioenschap klassiek schaken het vuur aan de schenen van Carlsen en hij zint ongetwijfeld op weerwraak? Op het scheidsrechtersblad vinden we verder vaste klanten Aronian en Giri terug, aangevuld met de jonge snaak Richard Rapport en de winnaar van het B-tornooi in 2016 Baskaran Adhiban. Na vier van de 13 te spelen ronden leidt verrassend de Oekraïner Eljanov (3.5/4) voor Carlsen en So (3/4).

In de B-Groep ook wel de Chalengers geheten, spelen de iets mindere schaakgoden van deze wereld. Dit jaar zijn o.a. van de partij: Topseed de Oostenrijker Markus Ragger, de taaie Israëlliet Ilia Smirin en de zich niet aan de Brexit storende Engelsman Gawain Jones. Zoals elk jaar wordt door de organisatoren de kans gegeven aan enkele Nederlandse talenten om ervaring op hoog niveau op te doen. Dit keer zijn het Bok en van Foreest die hun kunnen tentoon mogen spreiden. Hier duidelijk minder bekende namen aan het schaakbord, maar dat wil niet zeggen dat het vertoonde spektakel niet mag gezien worden en als u nog twijfelt: In de B-Groep speelt ene Sopiko Guramishvili en dat is de niet geheel onknappe vrouw van de Nederlandse grootmeester Giri. U moest al op weg zijn...

Zoals ik vorige week al wist te vertellen vinden ook heel wat amateur-schakers hun weg naar Wijk aan Zee. De verschillende tornooitjes die her en der in het dorp plaatsvinden kunnen ieder jaar op heel wat belangstelling rekenen. Dit jaar was er zelfs een Torrewachter die zijn kans waagde. Onze levende schaaklegende Bernard Logie speelde er de pannen van het dak in een vierkamp. Hij liet er de Hollanders een ferm poepje ruiken en won zijn reeks! Wat hij gewonnen heeft weet ik niet. Het zal wel geen date met Carlsen zijn of een portie van de befaamde snertsnoep die hier tijdens het tornooi met tientallen liters in de hongerige magen verdwijnt. De zuinigheid van de Hollanders indachtig gok ik op een 'bakje eergevoel' en een stevige handdruk met dito schouderklopje voor zijn felbevochten zege. Proficiat Burny!

De op topschaak beluste lezer kan terecht op de officiële site van het tornooi: Wijk aan Zee 2017.
Wie een prima verslaggeving en analyse zoekt van de meest in het oog springende partijen van de dag, die kan op de site van Chessbase terecht. Wie op zoek is naar de uitslag van de reeks van Bernard is hier aan het juiste adres. Volgende week meer...

En dan zijn er voor de volledigheid nog de uitslagen van de Torrewachtercompetities:

1ste Klasse:  Herman-Pauwel 1/2, Louis-Ben 0-1, Jan-Guido 1/2.
2de Klasse:  Jos-Pieter 0-1 (!), René-Adhemar 0-1 (!), Tom-Robbert 1/2 (!), Salvatore-Jorit 0-1.
3de Klasse:  Marc-Hubert 1/2, Frederique-Arthur 1-0, Eric-Philip 1-0, David-Belgacem 0-1.