Carlsen wint (met de ogen dicht?) eerste luik Grand Chess Tour

Met de ogen dicht was het wel niet, Carlsen moest hard knokken om het eerste deel van de Grand Chess Tour te winnen hetgeen plaatsvond in de Franse hoofdstad Parijs. Hij kreeg regelmatig een pakske slaag, maar liet ook bijwijlen knap schaak zien. Wie dacht dat we hem 'kwijt waren' na zijn desastreuze prestatie in zijn laatste tornooi, de Norway Chess 2017, die moet zijn mening herzien.
In thuisland Noorwegen heeft de wereldkampioen het om de één of andere reden altijd lastig. Wordt hij zenuwachtig door de aanwezigheid van familie in de zaal of waren zijn ogen nog niet voldoende gewend geraakt aan zijn nieuwe bril? Wie zal het zeggen? In Parijs ging het in ieder geval al een stuk beter...
Het eerste luik van de Grand Chess Tour was opgedeeld in twee grote stukken, vooreerst werd de aanwezige wereldtop getest in onderlinge rapidpartijen. Carlsen begon uitstekend met 2,5/3 na de eerste dag, hierdoor kwam hij samen aan de leiding met de Amerikaan Wesley So. Op dag twee zakte So naar de middenmoot, Magnus Carlsen bleef uitstekend presteren en kwam solo aan de leiding met 5/6. Nu was het die andere illustere Amerikaan Nakamura die op de tweede plaats terechtkwam op een vol punt van de leider. Op de derde en laatste dag van de 'rapids' voegde de koploper nog twee extra punten toe aan zijn eindtotaal (7/9) en dat was net voldoende om de sterk opzettende Grishuk (6.5/9) af te houden. Nakamura werd derde met 6/9.
De buit was hiermee nog niet binnen voor de wereldkampioen: Er moest nog twee dagen geblitzt worden aan een tempo van maar liefst 9 partijen per dag. Carlsen startte uitstekend met 4/4 maar liet dan een paar steken vallen met nederlagen tegen Vachier-Lagrave en Grishuk. Zijn zes uit negen was niet slecht maar hij moest toch Caruana (6) en blitzspecialist Nakamura (7 !) boven zich dulden. Op dag twee van het blitzgebeuren wil het niet zo best lukken voor de Noor. Carlsen haalt slechts 4 uit 9 met enkele pijnlijke nederlagen tegen onder andere Caruana, Karjakin en Vachier-Lagrave die het blitzgedeelte op zijn naam kon schrijven met een eindtotaal van 13/18. Carlsen eindigt pas vijfde met 10/18. Wanneer de punten uit de rapid- en de blitzstand worden samengevoegd (de rapidpunten tellen dubbel) eindigt Carlsen bovenaan (24/36) maar hij moet wel de Fransman Vachier-Lagrave naast zich dulden. Wie met de prijzenpot van 150.000 dollar gaat lopen wordt bepaald in een mini-tornooi dat bestaat uit 2 matchen van tien minuten elk. Carlsen haalt het met 1.5/2 en toont nog maar eens dat hij onder extreme druk nog altijd de beste is van het pak. De volledige eindstand kun je terug vinden op Chessbase. Van 28 juni tot en met 2 juli slaat het circus van de Grand Chess Tour zijn tenten op in Leuven met dezelfde speelformule als hierboven. Wie een kijkje wil gaan nemen die moet zich vooraf registreren, anders kom je er niet in! Volgende week meer, in afwachting staat onderaan de rapidpartij tussen So en Carlsen gespeeld in Parijs.

Tussendoortje

Mat in acht coupletten

Ik deed het zoveel keren
met evenveel plezier.
Ik zou niet beter weten
dus speel ik weer e4.
Ik wil die zet noteren
(ik pak mijn pen en schrijf)
en zwart speelt ondertussen
e7 naar e5.

Nog hoef ik niet te denken,
ik voel me een genie,
mijn paard herkent de stelling
en springt al naar f3.
Maar zwart weet ook van wanten,
hij blijft goed bij de les,
e5 staat aangevallen,
die dekt hij met d6.

Mijn loper, zeer voortvarend,
begeeft zich naar c4.
Ik vraag : wilt u iets drinken?
Ja graag, een flesje bier.
Een paar minuten later:
(ik kom weer aan het bord)
juist, paard c6, wat aardig,
nou dan rokeer ik kort.

Dit wordt een leuk partijtje,
dat had ik niet verwacht.
Ik zie zijn hand nu dwalen
vlakbij Cornelis acht.
Jawel, hij pakt zijn loper
en zet hem op g4.
O o wat ben ik vrolijk,
wat heb ik een plezier.

Vandaag zal het gebeuren.
Ik speel nu paard c3.
Zijn hersens hoor ik kraken;
hij denkt dat ik niets zie.
Mijn hart gaat sneller kloppen,
maar ik vertrek geen spier
als zwart - heel vastberaden -
zijn paard speelt naar d4.

Er gaat een koude rilling
dwars door mijn hele lijf;
het zweet staat in mijn handen.
Nu neem ik op e5.
Een dameoffer, toe maar,
nog nooit door mij gebracht.
Toch ben ik wat onzeker,
want kijk eens hoe hij lacht.

Ik denk: ik ga wat lopen
en ik wil net gaan staan,
daar gaat zijn hand naar voren;
hij neemt het offer aan?!
Hij slaat dus met zijn loper
en pakt mijn koningin.
Al zit ik zonder dame,
ik heb het naar mijn zin.

Het visje is gevangen,
Die spartelt aan de haak.
Mijn loper slaat f7
en zet zijn koning schaak.
Die moet een stap naar voren,
dat is toch buiten kijf?
Hij kan het nu wel schudden,
daar komt-ie: paard d5!!

Dan zie ik zwart verkleuren,
zijn koning staat nu mat.
Het zal je maar gebeuren.
Ziezo, en dat was dat.

Uit: DENKEND AAN SCHAKEN (schaakgedichten), Jos Timmer, KRO Hilversum, 1992.

Leuven opnieuw decor voor het 'Grand Chess Tour' circus

Het Roeselaarse schaakleven is na het beëindigen van de clubcompetities overgeschakeld op  zomermodus, wat betekent dat er weinig nieuws valt te rapen bij de Torrewachters. Een ideale gelegenheid om onze blik wat te verruimen en de aanstormende zomertornooien eventjes onder de loupe te nemen. Een van die schaakevenementen is de Grand Chess Tour 2017, die na een eerste succesvolle passage vorig jaar in Leuven ook dit jaar de studentenstad aandoet. Het kruim van de schaakwereld is hier te bewonderen in het historisch stadhuis van 28 juni tot en met 2 juli. Vijf dagen lang nemen tien topschakers het tegen elkaar op in een gemixt tornooi bestaande uit rapid- en blitzpartijen. Vorig jaar was wereldkampioen Magnus Carlsen de grote winnaar in Leuven. Ook dit jaar is hij terug van de partij samen met nog enkele ronkende namen zoals Vachier-Lagrave, Anand, Nepomniatchi, Kramnik, Jobava, Ivanchuk, Aronian, Giri en de man die vorig jaar de Grand Chess Tour op zijn naam schreef: Wesley So. Dit illustere gezelschap zal de niet onaardige prijzenpot van 150.000 Amerikaanse dollars onder elkaar verdelen. Voor wie een kijkje wil komen nemen: dat kan en het is bovendien ook gratis. Vooraf registreren is wel noodzakelijk, anders kom je er niet in! Vorig jaar waren er zo heel wat schaakfans die onverrichter zake moesten terugkeren en reken er maar niet op, ook dit jaar zal burgemeester Louis Tobback geen reuzenschermen op zijn Grote Markt plaatsen...
Wie lekker thuis blijft kan de partijen volgen met deskundige commentaar van de Britse grootmeester Nigel Short en zijn Amerikaanse collega Maurice Ashley. Het volledige programma vind je hier.

Wie geen fan is van passief schaken en liever zelf een robbertje schaakt achter het bord, die kan zich bijvoorbeeld inschrijven voor het Open Tornooi van het Belgisch Kampioenschap te Niel. Naar aanleiding van hun zeventigste verjaardag organiseert de Antwerpse Schaakliga van 1 t.e.m. 9 juli dit gebeuren in de gemeentelijke sporthal. Interesse? Hier is de link.

Wie het buiten te warm vindt, die kan zich misschien focussen op één ( of meerdere) van de volgende indoor zomerschaaktornooien:

*40ste Open van Gent / 15-19 juli / Open Gent 2017.
*33ste Open van Geraardsbergen / 12-16 augustus / Open Geraardsbergen 2017.
*3de Brugse Meesters / 13-17 augustus / Brugse Meesters 2017.

Tom Piceu wint ook het Lentetornooi te Brugge

Tom Piceu, de achtendertigjarige veelschaker uit Oostkamp werd vorige week Vlaams kampioen 2017. De honger van deze schaakveelvraat was hiermee nog niet gestild. Afgelopen weekend voegde hij nog het Brugse Lentetornooi toe aan zijn nu al indrukwekkende palmares. Hij legde een nagenoeg foutloos parcours af en eindigt met 6.5/7 een halfje voor eeuwige rivaal Thibaut Maenhout en op een vol punt van de hoogst genoteerde Torrewachter Michiel Bleys. Ook de andere Roeselaarnaars lieten zich opmerken: Ex-winnaar Martijn Maddens werd zevende (5), Fabio Petralia werd knap negentiende (4), Francky Deketelaere vinden we terug op de 21ste plaats (3.5), ondergetekende moest tevreden zijn met plaats 30 en 3 punten, Mario sluit het rijtje op de 44ste plaats met 2 punten. De volledige eindstand van dit 36ste Lentetornooi vind je  hier. Aan alle winnaars en niet-winnaars een dikke proficiat voor jullie prestaties en sportiviteit.
Tom Piceu kreeg nog een extra prijs van de organiserende club 'De Dolle Torre' omdat hij voor de derde keer in vijf jaar het tornooi op zijn naam schreef! Speciaal voor de trouwe lezers van deze blog analyseerde Tom zijn partij uit het Lentetornooi tegen Thibaut en die kun je hier op het gemakske naspelen.

Na de prijsuitreiking stond nog een aardbeienblitz op het schaakmenu. Verspreid over negen ronden moesten de deelnemers zoveel mogelijk aardbeien oraal verwerken. Ook hier bleek Tom Piceu de absolute primus van het pak (8,5/9) (zie de actiefoto bovenaan deze pagina), enkel Thibaut Maenhout kon gelijke tred houden. Spijtig van die acute aardbei-allergie in de laatste ronde, waardoor hij op de tweede plaats strandde. Rudy Van Ooteghem heel wat Elootjes lager te vinden, maar verzot op aardbeien werd verrassend derde. Tom zal volgend jaar in deze discipline waarschijnlijk een te duchten concurrent krijgen in de persoon van Paul Meysman die het maximum van negen haalde in de B-reeks. Patrick Oste en Nolf Francky maken hier het podium compleet.

Martijn Maddens en Michiel Bleys, kortweg M & M, waren in het voorbije verlengde weekend actief op het Open Tornooi in het Noord-Franse Fourmies.
Samen met een kudde Cabaleros van de Zottegemse gelijknamige schaakclub deden ze het meer dan behoorlijk. Twee Zottegemmers zijnde Adrian Roos & Yasseen De Herdt bereikten zelfs de top tien met een zesde (5.5/7) en een tiende plaats (5/7). Michiel werd 26ste met 4 uit zeven en dat was precies het aantal punten dat ook Martijn bijeensprokkelde op plaats 31...