Wijk aan Zee 2021 gaat door

Na nauw overleg tussen de organisatoren en de Nederlandse Schaakbond is beslist om de 83ste editie van het Tata Steel Tornooi te laten doorgaan. Het Wimbledon van het schaak wordt dit keer wel in een fors afgeslankte versie aan de mensheid gepresenteerd. Enkel 14 Masters worden in een soort van glazen kooi 'opgesloten' als schattige schaakaapjes, waar ze elkaar tussen 15 en 31 januari 2021 de duvel kunnen aandoen. Dit keer dus geen opkomende talenten met de Challengers en ook geen honderden amateurschakers verspreid over het pittoreske dorpje Wijk aan Zee. Als het coronabeest zijn manieren houdt, is er in de speelzaal beperkt publiek toegelaten. Vandaag werd het volledige deelnemersveld bekend gemaakt en daar zit zoals steeds heel wat schoon volk bij. Allereerst, ere wie ere toekomt, vermelden we de winnaar van vorig jaar en dat is Fabio Caruana. Waar de Italo-Amerikaan opduikt daar is ook Carlsen niet ver af en die is geloof me vrij vast van plan om zijn record van 7 zeges in Wijk aan Zee scherper te stellen. Deze twee kemphanen worden verder aangevuld met de volgende top tien-spelers: Nepomniatchi, Vachier-Lagrave en Mamedyarov. Verder is er de altijd aanwezige beste Nederlandse speler en dat is Giri, die al aan zijn pensioen denkt, want hij is nu ook tornooi-ambassadeur. Ook het aanstormende toptalent Firouzja is van de partij, net als het Poolse wonderkind Duda en de Russen Esipenko en Dubov. Jorden Van Foreest speelt een thuismatch, na zijn knalprestatie van vorig jaar is hij terug present. Intussen nadert de oudste van de Foreestjes de magische grens van de 2700 ELO...  De laatste plekjes in de zaal zijn voor de Spanjaard Guijarro, de Oezbeek Abdusattorov en de Noor Tari. Het beloofd, zoals steeds een beklijvend tornooi te worden. Ik zou zeggen allen daarheen, maar in de huidige omstandigheden is het wellicht beter om in uw kot te blijven, alles wordt immers live gestreamd. Om naar uit te kijken me dunkt...

Maandag laatstleden was Meester Keirse aanwezig in het virtuele schaakhuis, waar hij ons een heel interessant lesje voorschotelde over de sterkte van het loperpaar. De les begon met een opwarmertje: Hoe zet ik mat met twee lopers? Vervolgens werd deze theorie getoetst aan de hand van een meesterpartij, een echte klassieker, tussen Lasker en Chigorin. De meester leidde de partij nog in met enkele leuke weetjes over beide spelers en wist ook nog iets te vertellen over het tornooi te Hastings waar deze schaakbattle werd uitgevochten. Allemaal heel boeiende schaakstof en heel wat meeslepender dan de achttienduizendste aflevering van Familie of het zoveelste soapgezwans bij Thuis wat op hetzelfde moment op u werd losgelaten? Dat kunnen jullie toch opnemen? Ik denk dat velen wat drempelvrees hebben om 'Het Huis' te bezoeken en dat is echt niet nodig. Een computerwonder hoef je zeker niet te zijn, het lukt zelf zonder camera en microfoon. Daar kan ik persoonlijk van getuigen, communiceren met de meester gaat dan wel niet, maar je kunt perfect de les meevolgen, beeld en klank worden gratis meegeleverd 😁. Volgende week maandag krijgen jullie een nieuwe kans om Steven aan het werk te zien. De opbouw van de les is identiek aan de vorige en dit keer zullen vier dames een pertinente rol spelen. Komt dat zien...

Steven had het te druk met zijn lesvoorbereiding, dus komt het wekelijkse filmpje van mezelf of beter gezegd van Pauwel. Deze zomer, toen we nog mochten schaken (lees pinten pakken), toonde Pauwel met veel enthousiasme een partijtje uit de net gespeelde Olympiade tussen de voor mij nobele onbekende Dvirnyy en topgrootmeester Shirov. Shirov zette tot twee keer toe zijn dame in de aanbieding, geen idee of dat iets te maken had met de lockdown (?) en hij won er de prijs van knapste partij mee. Hier kun je zien of de organisatoren gelijk hadden. Daniël King is in ieder geval lovend over de gespeelde match. Veel plezier met Video 16: Dvirnyy-Shirov.