Gelukkig Nieuwjaar

Geachte lezers, het bestuur van schaakclub De Torrewachters wenst u allen een gezond en voorspoedig schaakjaar 2021 toe! Dat 2021 u die langverwachte titel of die briljante partij mag schenken... Met deze woorden begin ik meestal mijn allerlaatste blog van het voorbije seizoen, een zo goed als schaakloos jaar, 2020 was voor schakers op clubgebied een annus horribilis, een vreselijk jaar. Het begon nochtans uitstekend voor de Torrewachters met de Nieuwjaarsblitz en verdiende winnaar Martijn Maddens. De competitie kende een razendspannend verloop en in iedere klasse was het bikkelen voor de titel. Ook in de interclubs deden we het verre van slecht en droomden we van die langverwachte titel. Toen al bereikten ons de eerste geruchten van een virus in China, maar dat was, voor iedereen zeker (?), de ver-van-ons-bed-show. Op dertien maart werden we met ons neus keihard op de feiten gedrukt, het land ging in lockdown en het was uit met de schaakpret en dat zou langer duren dan ons lief was. Het schaakarme 2020 kabbelde rustig verder, maar schudde ons in april bruusk wakker toen we vernamen dat clubicoon Ben De Cat onverwacht overleden was. Een zeer spijtige gebeurtenis die de club op zijn grondvesten deed daveren... Eind juni nam Jos Reynaert met heel wat kilometers op zijn teller afscheid als voorzitter van de Torrewachters. Opvolger Steven Keirse vatte meteen de koe bij de horens en organiseerde na de lockdown in september als één van de eersten een tornooi, wat de Ben-De-Cat-Memorial werd genoemd als eerbetoon aan onze veel te vroeg ontvallen vriend. Helaas pindakaas na twee ronden volgde ook de tweede lockdown en daar is voorlopig nog geen eind aan gekomen. Gelukkig is er aan het eind van de tunnel licht opgedoken, voorlopig is het nog een schuchter waakvlammetje, dat hopelijk zal aangroeien tot een knetterend vuur. 2021 kan niet anders dan beter worden, laten we de (weinige) goede dingen van het afgelopen jaar koesteren en vooral vooruit kijken naar onze schaakpartijtjes achter het bord. Eindelijk... 

Meester Steven heeft eventjes de stekker uit zijn laptop getrokken en is op welverdiende skivakantie naar Italië getrokken?  Nee hoor, als voorbeeldig leraar is hij in zijn kot gebleven en jawel hij bereidde een klein kwisje voor. Iedereen kan deelnemen tot en met dinsdag 5 januari 2021. De oplossingen mag je sturen naar steven.keirse@telenet.be. De quiz kun je hier terugvinden. Veel succes alvast!  

Ook Glenn Dayer barst van de goede voornemens voor het nieuwe jaar. Er komen zeker onlinetornooien op Lichess en een kleine handleiding om deel te nemen vind je alvast hier. Wie eens van latje wil geven tegen een beloftevolle jeugdspeler (een initiatief van Nils Vantorre en Lander Vancompenolle) die kan hier een kijkje nemen.

Tot binnenkort in 2021...

Vrolijk Kerstfeest

Het vreemde schaakjaar 2020 is aan zijn laatste week begonnen. Normaal geef ik hier de uitslagen mee van de laatste wedstrijden in tweede en derde, zodat onze kalendermaker zich stilaan kan opmaken voor het nieuwe seizoen. Ook maak ik wat reclame voor onze opener van het jaar, de Nieuwjaarsblitz en volgt de kalender voor de komende maand... Helaas driewerf helaas blijft het dit jaar oorverdovend stil, niets van dit alles staat op het menu. We kunnen nog altijd op geen maand na zeggen wanneer we terug achter het schaakbord kunnen kruipen. Dat betekent nog geen perspectief voor het vervolg van de Ben-De-Cat-Memorial. Interclubs lijken iets van een ver verleden. Worden die laatste wedstrijden nu nog gespeeld of zeggen ook de 'die hards' laat maar en laten we nu aan een nieuw interclubjaar beginnen? 2020 was een jaar op clubschaakgebied om snel te vergeten, laat ons hopen dat de heren Pfizer en Moderna straks met hun wonderspuit het virus naar de eeuwige jachtvelden terugsturen en dat onze schaakhemel terug opklaart en ik vraag niet veel, we straks terug een potje kunnen schaken...

 

Meester Steven gaat dapper verder met zijn levenswerk, de nobele missie om van u een beter schaker te maken in coronatijden. Ik heb er hem al op gewezen dat dit hopeloos is, maar zijn kennis blijft hij koppig verspreiden met de snelheid van een pas gemuteerde virusvariant. Morgen woensdag 23 december om 20h00 is hij terug van de partij in het virtuele schaakhuis. Aan de hand van een klassieke meesterpartij bekijken we het strategisch belang van het centrum. Hoe er voordeel uit te halen of hoe ondermijnen we het centrum van onze rivaal? Steven zorgt ongetwijfeld weer eens voor een leuke schaakles, ...voor de Glühwein moet u zelf zorgen 😀.

De video van deze week blijft in de kerstsfeer. U krijgt een schaakstelling voor de kiezen in de vorm van een kerstboom. De opdracht luidt wit speelt en geeft mat in twee. Veel puzzelplezier met Video 18.

Rest mij nog één ding en dat is iedereen alvast een Vrolijk Kerstfeest  toe te wensen namens het ganse bestuur van De Torrewachters. Omdat jullie zo trouw deze site blijven volgen nog een extraatje, een klein kerstgeschenkje om deze koude kille dagen door te komen. Chessbase stelt zijn nieuwste telg in de '60 Minutes'-reeks gratis ter beschikking en dat is 'My favorite opening traps' van Simon Williams.  Veel plezier met deze nieuwe chessbasedownload (wel eerst een gratis account aanmaken op Chessbase).

Komkommertijd (weer eens)

In deze coronatijden valt er al weinig schaaknieuws te rapen en het lijkt op weg naar de jaarwissel ook nog eens komkommertijd. Ik ga me dan ook noodgedwongen moeten beperken tot enkele korte berichtjes waar mijn oog deze week op viel (gelukkig zonder verdere oogschade)... 

*De wereldschaakbond FIDE is behoorlijk creatief (?) in zijn niet aflatende zoektocht om het schaken bij zoveel mogelijk specimen van de wereldbevolking populair te maken. Komt het WK voor bakkers en slagers er aan? Wel het scheelt niet veel, voor februari 2021 kondigt de FIDE het eerste Online World Corporate Chess Championship aan. Mijn Engels is verre van perfect, maar uit het bericht op hun site meen ik te begrijpen dat het hier gaat om een soort online teamcompetitie tussen bedrijven. Elke groep bestaat uit vier schakers, waarvan minstens ééntje een vrouwke of manneke is. Er mag één speler deelnemen met een rating van +2500 ELO en ten minste drie werknemers moeten voltijds voor dezelfde onderneming actief zijn. Nogal strikte eisen me dunkt, als ik dit toepas op mijn werkgever met ongeveer 100 actievelingen, ontwaar ik na lang zoeken twee schakers en geen enkele vrouwelijke schaker. Het Fide-initiatief lijkt me iets voor (reuzen)grote ondernemingen, het woord 'corporate' in de titel mogen ze daarom gerust vervangen door 'multinational'. Jammer genoeg dus eerder iets voor een select publiek. Ik geef het wel kans op slagen, bij grote ondernemingen staat schaken hoog aangeschreven en er is genoeg (zwart) geld om die +2500-speler aan te trekken. We houden u zoals steeds op de hoogte, 't is te zeggen we gaan het proberen...

*Meester Steven heeft volgens mij echt zijn roeping gemist, na de alweer boeiende schaakles van afgelopen maandag. Een carrière in het onderwijs zou hij zeker aangekund hebben. Met zijn gedrevenheid, coolness, variatie en kennis hing iedereen weer aan zijn lippen. Het lesthema was dit keer dame en paard. Eerst volgden er enkele tactische grapjes en daarna werd overgegaan tot de orde van de dag en dat was de partij tussen de zestienjarige (!) Fischer en een topper qua verdediging de latere wereldkampioen Petrosian, een complexe match waarin vier (!) dames een hoofdrol speelden. Een spektakelstuk dat Fischer ook bespreekt in zijn boek 'My 60 Memorable Games', een klassieker in de schaakliteratuur. Als video van de week heb ik dan ook deze game gekozen, weliswaar met Engelse commentaar. Veel plezier met Video 17: Bobby Fischer-Tigran Petrosian. Voor wie niet genoeg kan krijgen van al dat 'vrouwelijk schoon', Aljechin deed nog beter met vijf dames. Kijk hier maar eens. 

Steven is volgende week woensdag (23/12) om 20h00 opnieuw te vinden in het virtueel schaakhuis voor een kakelvers ongetwijfeld boeiend schaaklesje. Allen daarheen! 

*Afgelopen zaterdag was er een onlinevergadering van het bestuur van de West-Vlaamse Liga. Op een verslagje is het nog wachten, maar ik kan al meegeven in wereldprimeur dat er een nieuwe voorzitter werd verkozen. De opvolger van wijlen Marc Clevers luistert naar de naam... (tromgeroffel) Glenn Dayer. Een dikke proficiat alvast! Glenn, (suiker) nonkeltje voor de vrienden, zal dat ongetwijfeld goed doen. Zijn passie voor het schaken gaat zeker afstralen op de algemene leiding van de West-Vlaamse Liga. Met Glenns favoriete hobby in gedachten roepen wij daarom met zijn allen in koor: 'Eu vat eu vat eu vat...' 😁

*Ik ben niet echt een Trump-fan maar wie nog een origineel cadeautje zoekt voor de eindejaarsfeesten, kan misschien hier terecht ? Tot volgende week en hou het veilig.

Wijk aan Zee 2021 gaat door

Na nauw overleg tussen de organisatoren en de Nederlandse Schaakbond is beslist om de 83ste editie van het Tata Steel Tornooi te laten doorgaan. Het Wimbledon van het schaak wordt dit keer wel in een fors afgeslankte versie aan de mensheid gepresenteerd. Enkel 14 Masters worden in een soort van glazen kooi 'opgesloten' als schattige schaakaapjes, waar ze elkaar tussen 15 en 31 januari 2021 de duvel kunnen aandoen. Dit keer dus geen opkomende talenten met de Challengers en ook geen honderden amateurschakers verspreid over het pittoreske dorpje Wijk aan Zee. Als het coronabeest zijn manieren houdt, is er in de speelzaal beperkt publiek toegelaten. Vandaag werd het volledige deelnemersveld bekend gemaakt en daar zit zoals steeds heel wat schoon volk bij. Allereerst, ere wie ere toekomt, vermelden we de winnaar van vorig jaar en dat is Fabio Caruana. Waar de Italo-Amerikaan opduikt daar is ook Carlsen niet ver af en die is geloof me vrij vast van plan om zijn record van 7 zeges in Wijk aan Zee scherper te stellen. Deze twee kemphanen worden verder aangevuld met de volgende top tien-spelers: Nepomniatchi, Vachier-Lagrave en Mamedyarov. Verder is er de altijd aanwezige beste Nederlandse speler en dat is Giri, die al aan zijn pensioen denkt, want hij is nu ook tornooi-ambassadeur. Ook het aanstormende toptalent Firouzja is van de partij, net als het Poolse wonderkind Duda en de Russen Esipenko en Dubov. Jorden Van Foreest speelt een thuismatch, na zijn knalprestatie van vorig jaar is hij terug present. Intussen nadert de oudste van de Foreestjes de magische grens van de 2700 ELO...  De laatste plekjes in de zaal zijn voor de Spanjaard Guijarro, de Oezbeek Abdusattorov en de Noor Tari. Het beloofd, zoals steeds een beklijvend tornooi te worden. Ik zou zeggen allen daarheen, maar in de huidige omstandigheden is het wellicht beter om in uw kot te blijven, alles wordt immers live gestreamd. Om naar uit te kijken me dunkt...

Maandag laatstleden was Meester Keirse aanwezig in het virtuele schaakhuis, waar hij ons een heel interessant lesje voorschotelde over de sterkte van het loperpaar. De les begon met een opwarmertje: Hoe zet ik mat met twee lopers? Vervolgens werd deze theorie getoetst aan de hand van een meesterpartij, een echte klassieker, tussen Lasker en Chigorin. De meester leidde de partij nog in met enkele leuke weetjes over beide spelers en wist ook nog iets te vertellen over het tornooi te Hastings waar deze schaakbattle werd uitgevochten. Allemaal heel boeiende schaakstof en heel wat meeslepender dan de achttienduizendste aflevering van Familie of het zoveelste soapgezwans bij Thuis wat op hetzelfde moment op u werd losgelaten? Dat kunnen jullie toch opnemen? Ik denk dat velen wat drempelvrees hebben om 'Het Huis' te bezoeken en dat is echt niet nodig. Een computerwonder hoef je zeker niet te zijn, het lukt zelf zonder camera en microfoon. Daar kan ik persoonlijk van getuigen, communiceren met de meester gaat dan wel niet, maar je kunt perfect de les meevolgen, beeld en klank worden gratis meegeleverd 😁. Volgende week maandag krijgen jullie een nieuwe kans om Steven aan het werk te zien. De opbouw van de les is identiek aan de vorige en dit keer zullen vier dames een pertinente rol spelen. Komt dat zien...

Steven had het te druk met zijn lesvoorbereiding, dus komt het wekelijkse filmpje van mezelf of beter gezegd van Pauwel. Deze zomer, toen we nog mochten schaken (lees pinten pakken), toonde Pauwel met veel enthousiasme een partijtje uit de net gespeelde Olympiade tussen de voor mij nobele onbekende Dvirnyy en topgrootmeester Shirov. Shirov zette tot twee keer toe zijn dame in de aanbieding, geen idee of dat iets te maken had met de lockdown (?) en hij won er de prijs van knapste partij mee. Hier kun je zien of de organisatoren gelijk hadden. Daniël King is in ieder geval lovend over de gespeelde match. Veel plezier met Video 16: Dvirnyy-Shirov.

Wesley So wint Skilling Open

 

Wereldkampioen Magnus Carlsen is met een valse noot zijn eigen Champions Chess Tour gestart. Na een moeizaam tornooi was hij na fel bevochten zeges tegen respectievelijk Giri en Nepomniatchi in de finale 'gesukkeld'. In die finale mocht hij het opnemen tegen de Amerikaan met Filippijnse roots Wesley So, die op weg naar boven Radjabov & Nakamura huiswaarts had gestuurd. De confrontatie tussen de op papier beste twee van de Skilling Open kende een wisselend verloop. Carlsen won de eerste van vier rapidpartijen, So sloeg terug en won match 2, vervolgens verzandden game drie en vier in remise. Een allesomvattende blitzpartij zou bepalen wie de eerste Skilling Open uit de schaakgeschiedenis zou winnen. Het werd een onvervalste Caro Kann, waarin Carlsen heel wat kansen liet liggen en So over de beste zenuwen bleek te beschikken en finaal aan het langste eind trok. Een zuur verjaardagsgeschenk voor Magnus werd het die net dertig was geworden. Achteraf toonde hij zich een sportief verliezer en erkende het meesterschap van zijn tegenstander. Hij voegde er wel fijntjes aan toe: 'Ik heb me toch geplaatst voor het volgende tornooi ?' Jazeker en dat tornooi wordt het eerste 'Majortornooi' uit de Champions Chess Tour. Dat eerste hoofdevenement vindt plaats van 26 december tot en met 3 januari en de prijzenpot wordt verdubbeld tot een slordige 200.000 dollar. We houden u op de hoogte...

Ondertussen heeft Meester Keirse er zijn eerste les opzitten in het virtuele schaakhuis. Heel wat Torrewachters vonden de weg naar het huis en waren achteraf uitermate tevreden over de opgedane kennis van toreneindspelen. Het systeem kent nog wat kinderziektes en nog niet alle mogelijkheden werden benut, maar dat kan in de toekomst alleen maar verbeteren. Zo gaat Meester Keirse er maandag aanstaande 7 december om 20h00 opnieuw een lap opgeven. Dit keer is het lesonderwerp tactiek en strategie van het loperpaar aan de hand van oude meesterpartijen. Een ganse mond vol, maar geloof me vrij Steven gaat het boeiend ten berde brengen...

In afwachting voegen we nog een videootje toe aan onze bibliotheek. Sommigen hebben deze wellicht al onder ogen gekregen, maar hij verdient zeker een plaatsje in deze rubriek. Het gaat over de match van onze IM Martijn Maddens tegen de Duitse GM Niclas Huschenbeth. De partij werd gespeeld in de tweede ronde van de Open Pfalz (2017). Het is een Siciliaanse Najdorfpartij waarin de grootmeester uitleg geeft over enkele pionoffers. Veel plezier met Video 15: Maddens Martijn - Niclas Huschenbeth.

Champions Chess Tour

 

Terwijl ik het de voorbije weken had over een fenomenale schaakserie, de slechte schaker in Trump en een virtueel schaakhuis schakelde het competitieschaak op wereldvlak een versnelling hoger. King Magnus himself (Wie anders?) kwam met een opvolger op de proppen voor zijn eigen Magnus Carlsen Worldtour en dat is de Champions Chess Tour. Identiek aan de vorige tour? Niet echt, alles is groter of hoger als we het over de prijzenpot hebben, maar liefst anderhalf miljoen euro werd bij elkaar geschraapt om het online wereldschaak een nieuwe boost te geven. Er worden nu maar liefst 10 evenementen georganiseerd, terwijl het er de vorige keer vijf waren. Wellicht om alles attractiever te houden werden de tornooien ingekort, het puntensysteem upgedate en de tijdcontroles herbekeken. 

Een uitgebreid verslag over al dat geschaak vind je op de site van chess.com terug. Intussen is het eerste onderdeel, 'The Skilling Open' al enkele dagen onder ons. Er werd gestart met 16 personen en intussen werd het kaf van het koren gescheiden en zijn we toe aan de kwartfinales, waarin gewerkt wordt met het systeem van rechtstreekse uitschakeling. De kwartfinales mogen er alvast zijn met: Carlsen-Giri, Aronian-Nepomniatchi, So-Radjabov en Vachier-Lagrave-Nakamura. Uitslagen, standen, liveverslagen en partijen kun je zoals we intussen gewoon zijn geworden (Wat zijn we toch rotverwende jochies!) terug vinden op de officiële site. 

The Champions Chess Tour loopt van november 2020 tot september 2021 en telt zes 'gewone' tornooien, drie 'hoofdtornooien' en een alles besluitende finale. Gratis schaaklekkers in ons kot, want voorlopig kunnen we niet veel anders doen op schaakvlak.

Het interessante initiatief van de West-Vlaamse Schaakliga 'Mijn Online Schaakclub', zie ook vorige week, zal morgen (laat ons hopen) serieus getest worden door het Torrewachterpubliek wanneer Meester Steven Keirse zijn allereerste les geeft voor alle geïnteresseerden, dus ook niet- of toekomstige Torrewachters 😀. Steven gaat het morgen hebben over toreneindspelen, allen daarheen. Een korte handleiding om in de 'klas' te geraken vind je hier. Als alles niet direct vlotjes verloopt, breek dan het kot niet af en schiet niet op de pianisten. Ik weet ook niet wat ik moet verwachten, maar ik ben wel reuzebenieuwd...

Uitgerekend op de dag dat de wellicht allerbeste voetballer die ooit op deze planeet heeft rondgelopen, Diego Armando Maradona Franco, het tijdige voor het eeuwige heeft geruild, komt meester Steven met een fenomenaal filmpje van de waarschijnlijk grootste schaker aller  tijden en die luistert naar de naam Garri Kimovitsj Kasparov. Kasparov legt uit aan een brave reporter waaraan hij dacht, tijdens een match tegen Karpov uit het wereldkampioenschap. Als u niet kan volgen geen probleem, u bent alvast niet de enige 😌. Fenomenaal hoe het brein van Kasparov door de varianten gaat en alles feilloos terugzet naar de uitgangspositie. Veel plezier met Video 14: Het brein van Kasparov.

Mijn Online Schaakclub

 

In deze coronatijden zijn alle initiatieven om ons schaakpeil levendig te houden meer dan welkom. Het online schaken is intussen bij iedere schaakspeler bekend en kent zijn 'lovers' en zijn 'haters', voor- en tegenstanders in het schoon Vlaams dus. De Vlaamse Schaakliga heeft nu een nieuw en werkelijk interessant gegeven toegevoegd aan het online schaakgebeuren en dat is beste mensen het online lesgeven. Geen paniek de instapdrempel werd heel laag gehouden, zodat het zelfs voor de grootste computerleek mogelijk wordt om een les over één of ander schaakonderwerp mee te pikken. Er werd virtueel een schaakhuis gecreëerd met verschillende kamers (zie hierboven), in die lokalen wordt les gegeven en dat kan over gelijk welk onderwerp gaan. Wie zin heeft om hier aan mee te werken en meester of juf te spelen die mag zijn naam opgeven aan Tom Piceu of Glenn Dayer. De namen van het voorlopige lerarenkorps die mij in de wandelgangen ter ore zijn gekomen zijn: De meesters Tom Piceu, Glenn Dayer, Marc Deschamps, Christiaan Vanroose, William Verleye en onze eigenste voorzitter Steven Keirse. Er is ook een heuse juffrouw present en dat is de bevallige Christilla Rouseau. In de lobby (midden van het huis) kun je rechts klikken op een kalender om meer info te vinden over de op stapel zijnde lessen. Misschien heb je (voor de toekomst dan) interesse in een tornooi of wil je reclame maken voor je schaakevenement, dat doe je dan weer in diezelfde lobby op het prikbord. Het klinkt misschien allemaal een beetje 'hocus pocus' maar Tom Piceu legt in volgende demo alles glashelder uit. Wie een korte introductie over het virtuele schaakhuis wil lezen, kan deze hier vinden. Ongetwijfeld gaat u nog vragen hebben, zoals daar zijn: 'Mag ik met virtuele proppen naar het hoofd van Meester Tom schieten?' 'Kan ik dan gestraft worden en in de hoek vliegen (met ezelsoren)?' 'Zijn er aan den toog (ergens verborgen in de lobby) alcoholische drankjes verkrijgbaar en moet ik die dan betalen met bitcoins?' 'Waar zijn de toiletten?'... 

Het project zit nog in de beginfase en er zullen nog enkele kinderziektes moeten bestreden worden met een gelukkig al beschikbaar vaccin, maar alles komt goed. De beste manier om met dit initiatief kennis te maken en het een welverdiende kans op slagen te geven is om het eens te proberen. Waar wachten jullie op?

Meester Steven heeft intussen video 13 op zijn YouTubekanaal gezwierd. Het is nog maar eens een partij uit de Memorial en dit keer zijn de acteurs van dienst kersvers Torrewachter Frederik Delameilleure en ancien-Torrewachter Kris Muylle. Na deze week gaat Meester Keirse op vakantie (in eigen land), eerder noodgedwongen omdat de partijen uit de Memorial op beginnen te raken. Hoog tijd dus dat we elkaar weer in de ogen mogen kijken aan het schaakbord! Tot zolang ga ik hier interessante schaakfilmpjes posten. Wie er ééntje in petto heeft, die mag het mij altijd mailen. Voor nu alvast veel plezier met Video 13: Frederik Delameilleure - Kris Muylle.

Schaakspelers kiezen massaal voor Biden

 

Ook in de schaakwereld zijn de Amerikaanse presidentsverkiezingen niet ongemerkt voorbijgegaan. Vooral zittend of is het eerder golfend president Trump heeft er achter de schermen alles aan gedaan om de schaakwereld op zijn hand te krijgen. Den Donald staat er voor bekend om zijn favoriete wereldpolitiekers te bewieroken, zo noemde hij onlangs de Turkse president Erdogan, de Russische president Poetin en de Chinese leider Xi 'World Chess Players". Lofbetuigingen die team Trump aan het denken hebben gezet en prompt werd een poging ondernomen om de Amerikaanse schaakfederatie aan hun kant te krijgen. Als deze genieën van de sport voor het Trumpkamp kozen zou de rest van de bevolking zeker volgen, was hun stoute redenering. Kosten nog moeite werden gespaard en zelfs zoon Barron Trump werd voor de verkiezingskar gespannen. Enkele maanden voorafgaand aan de verkiezingen kreeg iedere Amerikaanse schaakspeler promotiemateriaal toegestuurd, waaronder een extra (witte) koningin en onderstaande Cup of Chess.

Tot daar de brave verkiezingsmanoeuvres van de Trumpgarde, minder proper waren de beschuldigingen die gericht waren aan de tegenstanders. Zo werd The Black Lives Matter-beweging verweten dat ze eenmaal aan de macht het schaakspel gingen veranderen om zwart de eerste zet te laten doen. Uitdager Biden werd dan weer tijdens een debat op CNN bestempeld als een Step One-Player, a total disaster, schaak onwaardig. Sleepy Joe bleef onder dat alles relatief kalm en zei aan het schaakbord geen kant te kunnen kiezen. Voor Joe bestaat er geen wit of zwart, want volgens zijn visie moet iedereen verenigd worden aan het schaakbord. De reactie van Trump liet niet lang op zich wachten, hij tweette: 'Dit is het einde van de schaaksport!' Intussen is de strijd gestreden en werd Trump mat gezet, maar zoals verwacht werd trekt hij naar de rechtbank waar hij Biden aanklaagt wegens het gebruik van ongeoorloofde elektronische middelen (Een smartphone van Huawei?) tijdens hun onderlinge schaakstrijd... Wordt ongetwijfeld vervolgd?

Tot daar het fake schaaknieuws en nu het echte schaaknieuws 😁.

Meester Steven vond voor zijn wekelijkse videorubriek nog maar eens inspiratie op de Ben-De-Cat-Memorial. Dit keer geeft hij zijn mening over de partij tussen Bernard Logie, intussen behorend tot het meubilair van de Roeselaarse schaakclub en Fidemeester Adrian Roos. Steven vond inspiratie bij Shakespeare en gaf de partij de passende titel 'To exchange or not to exchange, that's the question!' Veel plezier met Video 12: Bernard Logie - Adrian Roos.

The Queen's Gambit

 

The Queen's Gambit gaat in dit schrijven niet over de bekende opening, maar het is de naam van een gloednieuwe zevendelige reeks op streamingdienst Netflix, die de weg naar de top in de schaakwereld volgt van een achtjarig weesmeisje. Oei hoor ik de sceptici onder jullie al denken, een schaakserie? En ligt deze keer het schaakbord juist? Jawel hoor want de makers van deze miniserie werden voldoende in de schaakwereld geïntroduceerd door niemand minder dan Gary Kasparov en Bruce Pandolfini. Ex-wereldkampioen Kasparov hoef ik niet voor te stellen, Pandolfini doet misschien niet meteen een belletje rinkelen? Hij is nochtans de meest bekende Amerikaanse schaakleraar, die onder meer Caruana nog les heeft gegeven, verder was hij ook betrokken als consultant bij het maken van de film 'Searching for Bobby Fischer' (1993), een rolprent die ik warm kan aanbevelen.

The Queen's Gambit verhaalt het leven van Beth Harmon, een moeilijke rol die glansrijk wordt vertolkt door Anna Taylor Joy en daar gaan we geloof me vrij nog van horen. De story is gebaseerd op het gelijknamige boek van Walter Tevis (The Color of Money, The Hustler... beide met acteur Paul Newman). Beth verliest op jonge leeftijd beide ouders en komt terecht in een weeshuis. Door de conciërge Mr. Schaibel komt ze in aanraking met het schaakspel. Haar fascinatie voor het koninklijke spel neemt huizenhoge vormen aan, als ze ontdekt dat ze meer dan behoorlijk getalenteerd is. Schaibel vangt haar op en begeleidt haar in de eerste fase van haar schaakcarrière. Tot daar lijkt het verhaal enkel interessant voor schakers zoals wij, maar er zit een duister kantje aan het hoofdpersonage en dat maakt de serie buitengewoon boeiend ook voor de niet-schakende mensheid onder ons. Beth kreeg namelijk al op jonge leeftijd kalmerende middelen toegediend in het tehuis om haar geest kalm te houden. Het jonge ding raakt langzaamaan verslaafd aan de medicatie en ontdekt dat ze er haar voordeel mee doet tijdens het schaken. Haar supertalent en haar toenemende verslaving vormen dan ook de rode draad in deze geprezen miniserie. Of ze ook de absolute top bereikt en/of ze haar verslaving kan onder controle houden... daarvoor moet u zich eens in uw makkelijkste zetel zetten en deze reeks (huh) uitzitten 😁.

The Queen's Gambit is pas verschenen op Netflix en ze gaat behoorlijk over de tong. Niet-schakers hebben het over één van de betere reeksen die dit jaar op de streamingdienst te zien is en Chessbase zwaait zo mogelijk nog meer met de loftrompet door het zowat het allerbeste te noemen wat ooit verschenen is als schaakserie (-film). Als u niet weet wat doen en de kans is in deze tijden groot... dan is dit een serieuze aanrader. 

Aangezien het materiaal om klassiek schaak te spelen weer eens noodgedwongen achter slot en grendel zit, komen de online initiatieven weer tot leven.

Glenn Dayer is terug van weggeweest en ook deze keer heeft hij nu op vrijdagavond op Lichess het online (goede) voorbeeld. Er wordt in verschillende groepen gestart vanaf 20h30, iedereen van harte welkom. Simpelweg een account maken op Lichess en u bent vertrokken.

Wie niet genoeg kan krijgen van online schaken die kan zich maandagnamiddag aanmelden op hetzelfde Lichess voor een rapidtornooi georganiseerd door Filip Van Houtte (Mister Dubois) en Dirk Debaets. De link naar dat tornooi staat hier en het wachtwoord is MrD .

Meester Steven onderwijst ons al voor de elfde keer en dit keer geven Ewout Vanbesien en Diederik Wydooghe elkaar partij in een miniatuurtje, een vluggertje van minder dan 20 zetten. Veel plezier met Video 11: Ewout Vanbesien - Diederik Wydooghe. Wie alle vorige video's nog eens wil herbekijken, die kan terecht op ons YouTube-kanaal en wel hier.

Is het weer eens uit met de schaakpret?

 

Coronacijfers die sneller stijgen dan mijn ELO-curve, de cultuur- en de horecasector die nog maar eens op slot gaan, een regen van afgelastingen in de sport en zo kunnen we nog een tijdje doorgaan... Geen enkel verstandig mens gelooft nog dat onze mini-schaaklockdown maar een maand gaat duren. De schaakpret is weer eens uit voor een (lang) tijdje. Covid heeft ons weer eens mat gezet. Het beestje is nog lang niet verdwenen uit ons midden en het lijkt er sterk op dat we het virus naast ons gaan moeten dulden voor lange tijd. Maar wij schakers gaan terugkomen sterker dan anders... Nogal simplistisch voorgesteld, maar helaas wordt het weer online schaakgevechten beslechten, bah. Of gaan we nu toch maar eens een schaakcursus meepikken op Chessable? Ondergetekende doet met zijn studiewerk op deze schaaksite zijn stinkende best om zijn dalende ELO-Curve wat af te platten en vervolgens terug te laten stijgen. Een nobel doel in deze gekke tijden. Voor wie Chessable niet kent, het is een onlineplatform waar heel wat schaakboeken 'vertaald' zijn naar je computerscherm en die door een systeem van voortdurende herhaling in je koppie worden geramd tot ze er voor de eeuwigheid in blijven steken. Het is natuurlijk de bedoeling dat uw schaakkennis stevig wordt opgekrikt en u een beter speler wordt. Op de site heb je heel wat betalende cursussen, die niet goedkoop zijn en ook behoorlijk veel gratis lessen, maar die zijn nogal wiedes niet van het niveau van de geld vragende. Wie Chessable niet kent die kan met een kosteloze account eens proberen met wat gratis leerstof om het systeem te leren kennen. Regelmatig zijn er batjes te doen op de site en dan pas worden de betalende cursussen interessant, maar ssst zeg dit niet verder... Als u tot de kapitaalkrachtigen van deze planeet behoort valt de nieuwste versie van Chessbase misschien te overwegen. De nu al zestiende editie van het databaseprogramma ziet op 17 november het levenslicht en komt in mijn ogen nogal kort na de vorige uitgave. Of de nieuwe features de moeite gaan zijn en de aankoop of de update naar CB16 waard zijn dat gaan we per gelegenheid wel eens testen. Grote veranderingen gaan er wellicht niet zijn, wellicht enkele opsmukjes die uw (schaak)leven  iets aangenamer proberen te maken. Maar oordeelt u vooral zelf en dat kunt u hier doen.

In het onderwijs is rood de kleur waar het meest over gesproken wordt, online lesgeven meer en meer de standaard en laten we nu net een professional in ons midden hebben:  Meester Steven!  Al voor de tiende keer pakt hij uit met een video van 'eigen kweek', dit keer zijn Martijn Maddens en Fabio Petralia de acteurs van dienst met een partij uit de tweede ronde van onze Memorial. Veel plezier met Video 10 : Martijn Maddens - Fabio Petralia.

Carlsen wint nog maar eens een tornooi

Magnus De Grote, Koning Magnus, heerser over schaakland heeft het hem nog maar eens gelapt. Het Noorse Altiboxtornooi van 2020 staat ook dit jaar ingevuld op zijn curriculum vitae met  gouden letters. De eindoverwinning op dit 'klassiek schaak' evenement was voor de wereldkampioen, die in de voorlaatste ronde zijn zege veilig stelde door te winnen van zijn grootste concurrent en dat was verrassend de zeventienjarige Iraanse wonderknaap Alireza Firouzja. Gelukkig maar voor de Noor want in de laatste ronde werd hij koud gepakt door Aronian, die Carlsen zijn tweede nederlaag in korte tijd bezorgde. De top drie in het eindklassement ziet er als volgt uit: Op één Magnus Carlsen (19.5/31.5), de tweede stek is voor Alireza Firouzja (18.5/32) en op drie staat Levon Aronian (17.5/32). Alle uitslagen en de eindstand kun je hier terugvinden. Als toetje nog de zege van Aronian met zwart (!) op Carlsen.

Volgens een wetenschappelijke studie gepubliceerd op de gezondheidswebsite 'Healthline' doet schaken een mens goed, maar dat wist u natuurlijk al 😁... Volgens deze 'geleerde mensen' verbetert schaken uw intelligentie, empathie, geheugen en is het goed om sneller problemen op te kunnen lossen. Ook plannen in het algemeen en creativiteit worden fors aangescherpt. Daar blijft het niet bij, het is ook een ideaal medicijn tegen (mentale) ziektes zoals dementie, ADHD en paniekaanvallen. Beste lezer u bent dus goed, pardon heel goed bezig! De site eindigt wel met een maar, want schaken kan tijdrovend en stresserend zijn als u overdrijft in het beoefenen van uw hobby. Dat beste mensen bepaalt u volledig zelf, jawel u bent aan zet! Het bewuste artikel kun je lezen op de site van Healthline.

Voor we Meester Steven op u loslaten, nog deze uitsmijters van het schaakfront:

*Het vervolg van The Candidates, het tornooi dat de uitdager van de wereldkampioen schaken moet aanduiden, is door de heropflakkering van het coronamonster uitgesteld naar de lente van volgend jaar.

*Ook de Torrewachters zitten terug in schaaklockdown, de derde ronde van de Ben-De-Cat-Memorial is verschoven naar 21 november. Onder voorbehoud geef ik hier de paring mee van ronde drie. Nogmaals dit is onder voorbehoud, want er kunnen altijd nog afzeggingen volgen te wijten aan de gezondheidstoestand in België. De officiële en enige juiste paring zal worden doorgegeven via mail de zondag voor speeldag drie.

U kunt u alvast voorbereiden met de nu al negende video (!) van Meester Steven. Dit keer bekijkt hij met argusogen de partij tussen Seppe Soete en Nele Vanhuyse uit de tweede ronde van onze Memorial. Veel plezier met Video 9: Seppe Soete - Nele Vanhuyse.

Noors Altiboxtornooi nadert zijn ontknoping

 

*Het Altiboxtornooi dat gespeeld wordt in het Noorse Stavanger lijkt met nog twee rondes te spelen nog twee kandidaten te hebben voor de eindzege en dat zijn wereldkampioen Magnus Carlsen en het Iraanse wonderkind Alireza Firouzja. Firouzja stond aan de leiding na zeven speeldagen tot Caruana zijn zegereeks stopte en Carlsen hier dankbaar gebruik van maakte om de leiding te nemen. Magnus kan terug lachen met zijn heroverde leidersplaats, enkele speeldagen terug was er immers een ander jochie dat hem dwarsboomde en dat was Jan-Krzysztof Duda. De jonge Pool zorgde er in de vijfde ronde voor dat na een schijnbaar oneindige reeks van 125 wedstrijden zonder nederlaag in klassiek schaak, Magnus Carlsen nog eens in het zand beet. De jeugd van 'zjeden' heeft duidelijk geen respect meer voor de ouderen... In de voorlopige tussenstand leidt Magnus met 16.5/25, voor Firouzja 15.5/26 en Aronian 13/26. Alle uitslagen en standen vind je hier. Als toemaatje de zege van Firouzja op Aronian in ronde 7.

*In Brugge ging afgelopen weekend de eerste ronde door van de West-Vlaamse Liga. Met zo'n 33 deelnemers is dit toch een klein succesje te noemen in deze barre tijden. De uitslagen en tussenstanden vind je via deze links: Reeks 1, Reeks 2 & Reeks 3.

*Onze eigenste Ben-De-Cat-Memorial was aan zijn tweede ronde toe. Kort de uitslagen van de gespeelde matchen:

Bernard-Adrian 0-1, Martijn-Fabio 1-0, Pauwel-Michiel 0-1, Yves-Robbert 0-1 (!), Seppe-Nele 0-1, Steven-David 1-0, Guido-Simon 0-1, Giulia-Marc 1-0, Eric-Quinten 1/2, Frederique D.-Kris 0-1, Peter-Pieter 1-0, Rene-Jozef 0-1, Shen-Frederique L. 1/2, Salvatore-Dany 0-1, Stijn-Polina 1-0.

Er staan nog 2 uitgestelde wedstrijden op het menu en die worden in principe zaterdag in het lokaal betwist.

Meester Steven vond voor zijn wekelijkse videorubriek inspiratie op het tornooi en geeft zijn mening over de partij tussen Yves Surmont, Roeselaars clubicoon en het aanstormende jonge geweld Robbert Degrave. Veel plezier met  Video 8: Yves Surmont - Robbert Degrave.

Kort nieuws van het schaakfront

 

Kort enkele schaaksprokkels gebald in een  kort verslagje:

*Op het Noorse Altibox-tornooi lijken de hiërarchische regels min of meer uit te komen, de absolute wereldtop prijkt bovenaan ( zij het ietwat in een andere volgorde), gevolgd door de jonkies voor de toekomst. De tussenstand ziet er wat raar uit, maar dat ligt aan de ongewone puntenverdeling: Wie wint krijgt drie punten, verlies is nogal logisch nul punten. Bij een gelijkspel waarbij ook nog een Armageddonpartij moet gespeeld worden om een winnaar aan te duiden, krijgt de triomfator 1.5 punt en de verliezer 1 punt. Na drie ronden is dit de stand: Op één Aronian & Caruana met 7.5/9.5, op drie Carlsen met 6/10, de vierde plaats is voor Firouzja met 5.5/10, gevolgd door Duda en Tari met beide 0/9.  Alles is uiteraard nog mogelijk en Firouzja lijkt tot nu toe de revelatie van het tornooi. Uitslagen, standen, partijen en live-wedstrijden zijn hier te bekijken.

*Misschien wat onnozel om mee te geven in deze schaakarme periode: de ELO-lijst van oktober. Slechts twee spelers krijgen of beter verliezen punten en dat zijn Pauwel en ondergetekende, die afgelopen zomer hun kunsten hebben vertoond op het Belgisch Kampioenschap in Brugge. Pauwel die een prima tornooi speelde verliest vijf punten en Peter krijgt een pak voor zijn broek na een archislecht tornooi. Een Belgisch Kampioenschap Schaken kan ik dan ook iedereen aan-/afraden (schrappen wat niet past)...

*Het moest er natuurlijk van komen: Fraude bij de grote jongens tijdens een online tornooi schaken. Tijdens de finale van de Pro Chess League op Chess.com tussen de Saint-Louis Arch Bishops en de Armenia Eagles beschuldigde Wesley So van het eerstgenoemde team, Tigran Petrosian van het gebruik van een computer. Na onderzoek kreeg So gelijk en werd Petrosian levenslang gebannen van de Chess.com-server. Die laatste reageerde furieus op zijn Trumps of misschien nog ietsje straffer, u mag het zelf nalezen, want ik durf het hier niet te schrijven...😔 De bewuste tweet staat in dit Chessbase-artikel.

*Zaterdag gaan we verder met onze eigen 'League', de Ben-De-Cat-Memorial. We zijn toe aan de tweede ronde en alle uitslagen, paringen en standen kun je voortaan hier of op onze site terugvinden.

*Zondag aanstaande staat ook de eerste ronde van de West-Vlaamse Liga op het programma. Plaats van afspraak is niet Ieper maar Brugge. Alle info vind je hier terug.

*Meester Keirse blijft zich onvermoeibaar kwijten van zijn educatieve taak. Video zeven gaat over een complex eindspel met ongelijke lopers gespeeld tussen Dany Van Hamme en de meester zelve. Veel plezier met Video 7: Van Hamme Dany - Keirse Steven.

Internationaal schaak ontwaakt uit Coronaslaap?

 

Het Coronabeest is nog verre van verslagen, integendeel wereldwijd lijkt het aantal besmettingen maar toe te nemen en toch lijkt het internationaal schaakleven te ontwaken uit zijn lange verplichte rustpauze. In Noorwegen kondigt internetbedrijf en hoofdsponsor Altibox zijn jaarlijks (?) terugkerend tornooi met veel poeha aan als het 'Sterkst bezette schaaktornooi ter wereld' ! Die Noren lijken totaal geen scrupules te hebben, toegegeven het deelnemersveld oogt niet mis met hoe kan het ook anders wereldkampioen Carlsen, Caruana, Aronian, Duda, Firouzja en Tari, maar om nu gewag te maken van een superbezetting? Het is een leuke mix geworden van gevestigde waarden en jong aanstormend talent. Of dat ook leuke partijen gaat opleveren, dat kunnen we vanaf 5 oktober hier volgen.

Eind oktober vinden de Europese blitz- en rapidkampioenschappen plaats bij de vrouwen in Oekraïne van 22 tot 26 oktober. De vrouwen lijken mindere angsthazen dan de mannen want ook de Europese kampioenschappen klassiek schaak worden geprogrammeerd en dat van 31 oktober tot 12 november, hier is Roemenië het gastland.

Het sterke geslacht neemt terug plaats achter het schaakbord vanaf 1 november met het tweede deel van het Kandidatentornooi in Jekaterinenburg en Tbilisi. 

De amateurschakers onder ons kunnen dan weer terecht op een negenrondig tornooitje georganiseerd door de vakkundige handen van de schaakclubs van Brugge en Oostkamp. Inschrijven kan nog tot en met drie oktober. Het BOSS-tornooi, als  Bruce Springsteen geen bezwaren maakt, start op 9 oktober. Alle inlichtingen zijn hier te vinden. Voor wie wat schaakvertier op hoog niveau zoekt is dit wellicht een aanrader?

Tot slot nog onze nu al legendarische videoafsluiter met Meester Keirse. Het onderwerp van deze les is hoe het snel kan fout lopen in de opening. De partij komt uit de eerste ronde van het Ben-De Cat-Tornooi waar ondergetekende op het eerste bord mocht plaatsnemen tegen ELO-monster Adrian Roos. Ik hield het met meer dan vijftig zetten nog lang uit, maar de Meester heeft het hier vooral over mijn opening en dat deed soms wel eens pijn aan de ogen: Video 6: Adrian Roos-Degrieck Peter.

Wie ook eens op deze video's wil verschijnen die mag gerust zijn partij doorsturen naar de Meester, zodat ondergetekende hier niet iedere week de pineut moet zijn 😂...

Ben-De-Cat-Memorial van start

 

De kop is er af, eindelijk kunnen we het nieuwe schaakseizoen als officieel geopend beschouwen. Zaterdag werd onze eerste Ben-De-Cat-Memorial op gang geschoven door niemand minder dan de Roeselaarse burgemeester Kris Declercq en dit onder het toeziende oog van zijn jonge schaakleermeester Quinten Keirse. De namiddag was gestart met een bevlogen speech van voorzitter Steven Keirse en die werd gevolgd door een al even pittig woordje van de Roeselaarse burgervader. Het was uiteindelijk ruim kwart na twee, toen de schakende meute, zo'n dertig zielen sterk, de klokken indrukten. De blinkende gedesinfecteerde stukken en borden werden gretig ter hand genomen voor het eerste schaakavontuur van het nieuwe seizoen. De ELO-verschillen waren groot op de borden en er waren dan ook weinig verrassingen te noteren, wie moest winnen die won dan ook. Er viel dus weinig geld te rapen voor de goklustigen onder ons, enkel Guilia verslikte zich bijna in Quinten (zie verder).

Kort de uitslagen van de gespeelde matchen:

Adrian-Peter 1-0, Jozef-Martijn 0-1, Michiel-Ewout 1-0, Jan-Yves 0-1, Dany-Steven 0-1 (langste partij), Simon-Stijn 1-0, Quinten-Giulia 1/2, Fabio-Frederique D. 1-0, Pieter-Bernard 0-1, Diederik-Pauwel 0-1, Frederique L. - Seppe 0-1, Polina-Guido 0-1.

Er staan nog een viertal uitgestelde wedstrijden op het menu en die worden in principe zaterdag in het lokaal betwist.

Tot slot nog deze foto voor de achterban en de schakende gemeenschap als bewijs dat alles veilig en coronaproof heeft plaatsgevonden. De zaal werd vooraf onder handen genomen door de Roeselaarse firma BCS (Burny Cleaning Solutions), hieronder ziet u de zaakvoerder naarstig bezig...

Voorzitter Steven Keirse is full time vlogger geworden, een nieuwe video werd vereeuwigd door zijn camera en wordt vanaf heden op u losgelaten. Deze week heeft hij het kort over de partij tussen zijn zoon Quinten Keirse en onze nieuwste Torrewachterbabe Giulia Polin. Een pittig matchke gespeeld op de Ben-De-Cat-Memorial en ook de enige verrassing als we op het ELO-verschil kunnen afgaan, want de partij eindigde op een gelijkspel:  Video 5: Quinten Keirse-Giulia Polin. Veel plezier alvast.

Schaakparadijs Zilverbergstatie

Zaterdag aanstaande, 19 september het jaar Onzes heren 2020, wordt er eindelijk sedert mensenheugenis of beter na ruim een half jaar terug geschaakt op Roeselaarse bodem. Plaats van het gebeuren is feestzaal De Zilverbergstatie, wereldberoemd in Roeselare en omstreken omwille van zijn rouwmaaltijden, gruwelijken en andere fijne feesten des levens. Vanaf dit jaar ook omgetoverd tot schaakparadijs van de Torrewachters. Om 14h00 stipt wordt de allereerste zet uitgevoerd van de ook al allereerste Ben-De-Cat-Memorial. Het zal niet echt een voordeel zijn dat ik de eer en het (on)genoegen heb om op het eerste bord plaats te nemen om de op papier sterkste tegenstander partij te mogen geven. Kalendermaker wat was u weer goed bezig! Uiteindelijk werd het deelnemersaantal afgeklokt op 33 individuen, dat betekent zestien tafels verspreid over een ruime zaal op voldoende afstand van elkaar. Nog drie keer slapen en dan is onze schaaklockdown verleden tijd. Wie zijn schaakheroptreden tot in de puntjes wil voorbereiden, die is misschien iets met de website van de Zilverbergstatie. Kwestie van werkelijk niets (ahum) aan het toeval over te laten...

Ook deze week weer ultrakort schaaknieuws, wegens een nijpend gebrek aan... schaaknieuws:

*Ook in Wachtebeke worden de borden afgestoft en organiseert men zijn debutantentornooi voor beginnende schakertjes, stap 1 & 2, geboren in 2009 of later. Alle info is via deze link na te lezen.

*De Magnus Carlsen Chess Tour, georganiseerd door de meester himself, heeft de wereldkampioen geen windeieren gelegd: Hij won zowat elk onderdeel en ging dan ook nog eens met een fors gespekte spaarrekening terug naar zijn Noorse heimat. Intussen is Magnus weer 'aan het werk', er moet immers brood op de plank komen, dit keer in Saint Louis waar er 'gerapid en geblitzt' wordt voor de knikkers.

*Onze traditionele uitsmijter is dit keer de allernieuwste video met Meester Steven Keirse in de hoofdrol, dit keer bespreekt hij de Torrewachterpartij tussen Robbert Degrave en Jozef Reynaert, met als thema aanval op de niet gerokeerde koning: Video 4: Robbert Degrave - Jozef Reynaert.  Voortaan zijn alle filmpjes via YouTube beschikbaar, gedaan dus met dat omslachtige downloaden. Klikken en luisteren naar de meester! Ook de links naar de vorige filmpjes zijn intussen aangepast. Veel plezier alvast.

Kort

 

Volgens de Nederlandstalige versie van Wikipedia is een writer's block, vertaald naar het Vlaams een schrijversblok (huh?), het tijdelijke onvermogen van een schrijver om tot schrijven te komen, waarbij het schrijfproces deels onwillekeurig verloopt. De auteur is gedeeltelijk afhankelijk van factoren die niet onder zijn controle vallen, wat soms leidt tot verlies van inspiratie. Voilà, nu heb ik ook al weer een meesterlijk excuus om deze korte blog enigszins te verantwoorden. Ik ben dus mentaal niet in orde, maar dat is voor de meesten onder jullie niet echt nieuws...

Kort dus enkele anekdotes, feiten, krabbels uit een wel heel schaakarm en dus oersaai leven:

*De Ben-De-Cat-Memorial is een eclatant succes te noemen. Na een goeie week was de tent al volgelopen en kunnen we het bordje 'Volzet' aan de deur uithangen. De schaakhonger is bij vele Torrewachters groot en vanaf 19 september kunnen we terug ons buikje rond eten met de eerste speeldag in dit schaaktornooi.

*Intussen maakte de FIDE wereldkundig dat de Kandidatenmatchen die wereldkampioen Carlsen een tegenstander moeten bezorgen om zijn wereldtitel nog maar eens te verdedigen, hervat worden op 1 november. Om uw geheugen wat op te frissen nog eens de tussenstand: Nepomniatchi en Vachier-Lagrave leiden na zeven rondes met elk 4,5 uit 7. Maar eigenlijk is alles nog mogelijk halfweg dit schaakevenement.   

*Als uitsmijter van deze ultrakorte blog een nieuwe video met Meester Steven Keirse in de hoofdrol, dit keer bespreekt hij de Torrewachterpartij tussen Frederique Lievens en Erik Claessens, twee TGM's (Torrewachter Groot Meesters).  Het is een niet altijd correct potje schaak ergens gespeeld in het begin van dit jaar, lang geleden dus, toen de mensheid nog mocht schaken. We starten ergens rond zet 25 : Video 3: Frederique Lievens - Erik Claessens. Het filmpje wordt eerst upgeload (linksonder) en dan kun je er op klikken.

Schaakhonger

Schaakhonger, u kent het ongetwijfeld dat knagende gevoel van een lege schaakmaag, het gegrom en geknor van een orgaan dat werkloos toekijkt in deze coronatijden, weinig tot geen geschaak of we moeten het doen met dat smakeloze voorgerechtje 'online schaak'. Gelukkig lijkt er een einde te komen aan deze verplichte hongerstaking wat schaken betreft. Met enige trots kondigen De Torrewachters hun allereerste Ben-De-Cat-Memorial aan, een schaaktornooi dat gespeeld wordt over negen ronden startende op 19 september en eindigend in maart 2021, ter nagedachtenis aan onze goede vriend en schaakmakker Ben. Hij zou het ongetwijfeld afkeuren en bedanken voor zoveel eer, bescheiden als hij was, maar ongetwijfeld kijkt hij van boven toe strijkend door zijn grijze haren, zijn zwarte hoed schikkend op zijn hoofd en denkend kon ik maar meespelen met die gasten... 

De memorial gaat door in de Zilverbergstatie, een lokatie waar we makkelijk een 15-tal tafels kunnen plaatsen, waarbij we de coronamaatregelen ter harte nemen. Niet van ganser harte, maar het is nu éénmaal zo. Nog eventjes op onze tanden bijten en...dat verdomde beest vermalen tussen onze kiezen. Was het maar zo eenvoudig. Maar laten we het nog wat over het tornooi hebben. Door het beperkt aantal plaatsen hebben de leden van de Roeselaarse schaakclub De Torrewachters voorrang bij de inschrijvingen, als we het maximale aantal van 30-36 spelers niet halen, kunnen we nog enkele 'gastspelers' ontvangen. Met ons jaarlijks clubkampioenschap kijken we nog even 'De Cat' uit de (Benne) boom. Als de coronacrisis ooit opgelost raakt, kunnen we op de tussenzaterdagen van start gaan met een vorm van competitie, maar dat is afwachten, ja weeral eens...

Aan een schaakkalender ga ik me voorlopig nog niet wagen, enkele uitsmijters moeten volstaan:

*De ELO-punten van september zijn wereldkundig gemaakt, de lijst van De Torrewachters zal pas in oktober bijgewerkt worden, de driemaandelijkse update van de Belgische Schaakbond. De grote ELO-slokkoppen zijn te vinden op de site van de FIDE. 

*De video van deze week, komt dit keer niet van Steven maar kreeg ik doorgestuurd van Martijn en dat is er ééntje met de Ieperse Sofie Hüttl, die zowaar schaakmeesteres is geworden, neen niet zo ééntje met een lederen pakje en bijhorend zweepje, maar een echte lerares die de geïnteresseerden iets probeert bij te brengen over schaken. In haar YouTube-video bespreekt ze in geuren en kleuren een partij tussen Kasparov en Kramnik (Dos Hermanos-1996): Video 2: Kasparov-Kramnik. Wie maar niet genoeg van Sofie kan krijgen 😁 die kan ze boeken en wel hier ... 

Brugse Meesters tonen hoe het moet in coronatijden

Het eerste noemenswaardige tornooi op Belgische bodem in coronatijden is geschiedenis. Het evenement de Brugse Meesters werd gespeeld onder strikte voorwaarden en heeft met glans de test doorstaan. De organiserende Brugse schaakclub kan terugblikken op een zéér geslaagde editie in toch wel vreemde omstandigheden. Geef toe een warmtecamera aan de ingang, geassisteerd door een automatische handgelspuiter, een bepijld (hindernis) parcours naar speeltafel en toiletten, ... geen alledaagse toestanden om nog maar te zwijgen van schaken met een mondmasker, geen handengeschud en braafjes op je plaats blijven zitten. De deelnemers aan het Belgische Kampioenschap moesten er dus heel wat voor over hebben om mee te mogen spelen, maar bij iedereen, jong of oud, was de schaakkriebel te groot en werden de maatregelen feilloos en zonder gemor opgevolgd. Het evenement was een schoolvoorbeeld voor vele clubs om binnenkort, weliswaar op kleinere schaal, de eigen clubcompetitie op te starten. Schaken in Covid-tijden is wel degelijk mogelijk en het kan onder veilige omstandigheden en dat zal voor vele schaakspelers onder ons een hele geruststelling zijn...

Laten we het nu eens over het schaken zelf hebben. Omdat er geen internationale tornooien doorgingen omwille van onze 'kleine vriend' kwam de Belgische Schaakbond met het voorstel om in Brugge als alternatief het Belgische Kampioenschap te organiseren. Tien experten werden door de Bond uitgenodigd en op missie naar Brugge gestuurd met als doel de Belgische titel te veroveren. Na negen rondes lukte het Alexandre Dgebuadze een Belgische schaker met Georgische roots om voor de vierde keer in zijn schaakcarrière de hoofdvogel af te schieten (6.5/9). Eerder was hij al de beste in 2002, 2005 en 2007. Alexandre volgt hiermee Daniël Dharda op, die vorig jaar de jongste Belgische kampioen uit de geschiedenis werd. Op een banddikte (6/9) eindigt de voor Kapelle-op-den-Bos spelende Arno Sterck. Plaatselijke held Thibaut Maenhout vervolledigt het podium met eveneens 6 uit 9.

De rest van het deelnemersveld werd opgedeeld in een groep +1700 waar Esper van Baar (7.5/9) het haalde voor Ghislain Maugenest en Steven Stinis (beiden 7/9). Bij de 'kleintjes' stond er geen maat op het Oostkampse exportprodukt Nils Vantorre die eindigde met maar liefst 8 uit 9 en een vol punt voor op de tweede Pouleyn Floris (7). Pjotr Cappan van de goed vertegenwoordigde schaakclub Chesspirant werd derde met 6.5/9. De Roeselaarse Torrewachters lieten zich ook opmerken maar dat was niet altijd door hun goede schaakprestaties. Jan en Peter speelden op zijn minst gezegd geen onvergetelijk tornooi, Pauwel daarentegen speelde bijwijlen de dakpannen van het bijhorende dak. Met een remise tegen de zowat onklopbare leider en latere winnaar van zijn reeks flirtte hij met het podium. Een nederlaag in de laatste ronde deed hem strandden op een zesde plaats en daar mag Pauwelke toch fier over zijn. Alle uitslagen en standen kun je op je gemak en zonder mondmasker nog eens nalezen en dat doe je bijvoorbeeld hier.

Wie er de TV-verslaggeving nog eens wil op nalezen die kan bij Focus of de VRT terecht.

Kersvers voorzitter Steven Keirse zit vol van de goede ideeën en kan het lesgeven niet laten. Op regelmatige basis zal je hier een filmpje kunnen vinden met (meestal) Torrewachters in de hoofdrol. In zijn eersteling toont Steven hoe hij ondergetekende vorig jaar afmaakte met zijn Koningsgambiet. Veel plezier met het leed van ondergetekende: 

Video 1: Het Koningsgambiet. Het filmpje wordt eerst upgeload (linksonder) en dan kun je er op klikken.

FF uitblazen

Nog twee dagen stressen op het werk en dan is het voor ondergetekende eindelijk vakantie en daarom zal uw blogger van dienst er voor drie weken de brui aangeven. Vorig jaar schreef ik hier op dit eigenste moment : "Wat doet een schaker die op vakantie gaat?" Die probeert een tornooitje mee te pikken...

Vorig jaar pakten we onze valiezen richting Andorra, dit jaar ging het waarschijnlijk het Open Nederlands Kampioenschap in Dieren zijn? Maar door dat  #!@* virus wordt het een heel rustige vakantie. Ook Plancoët, Dieppe, Pardubice, Condom,... en de lijst gaat nog een tijdje door, zijn allemaal afgelast of verschoven naar een latere datum. In een ver gelegen uithoek van Kreta (of all places) kun je nog een schaakevenement rond de kerktoren meepikken. Bedankt, dat wordt dus lekker thuisblijven in mijn kot en er voorzichtig terug uitkruipen voor het Belgisch Kampioenschap te Brugge dat (voorlopig) doorgaat van 15 augustus tot en met 23 augustus. Het vooraf gelimiteerde aantal (120) in de Open Groep is inmiddels opgetrokken naar 138 spelers. Wie interesse heeft die schrijft zich nu in, want het gaat snel in deze schaakarme tijden. Het deelnemersveld in de Open Groep vind je hier. De mannen, tja alleen mannen, die het geluk hebben om in de expertengroep te mogen aantreden, kregen inmiddels hun met gouden letters geschreven uitnodiging en die vind je dan weer hier (met zelfs al de paringen). Geen Torrewachters onder de experten, meestal zijn ze achteraf experten aan den toog 😋, in de Open Groep gelukkig wel enkele clubgenoten: Martijn, Jan, Pauwel en Peter. Mogen de schaakgoden hen gunstig gestemd zijn...

Voorlopig is er om de gekende redenen nog geen zomercompetitie gepland in het lokaal, het blijft bij wat keuvelen op het terras buiten en dat kan, geloof me vrij, ook plezant zijn. Iedereen welkom met in acht name van de maatregelen tegen het Covid 19-virus.

Er is nog geen duidelijkheid over de start van onze competitie of het interclubgebeuren. De Belgische Schaakbond roept op 18/07/2020 een spoedzitting bijeen om een definitieve (?) beslissing over het vorige Interclubseizoen te nemen. Eigenlijk staat er letterlijk dat na 18/07 een beslissing spoedig zal volgen... Het is al een even groot circus en politiek getouwtrek bij de Schaakbond als bij onze grote voorbeelden in de vaderlandse politiek. Als daar maar geen verkiezingen van komen...

Zo, u bent terug mee met de gebeurtenissen in schaakland. Ondergetekende verdwijnt voor een drietal weekjes van de radar. Hou het in de tussentijd (en ook daarna) veilig voor uzelf en de omgeving. Tot binnenkort!

Magnus Carlsen voegt nog een tornooitje toe op zijn cv

*Het wordt stilaan een certitude in online schaakland, waar Carlsen zich achter een PC zet en een potje schaakt tegen zijn 'vriendjes' uit de wereldtop, daar kun je je spaargeld aan toevertrouwen, de Noor gaat het laken naar zich toe trekken. Dit keer won hij het derde deel uit zijn eigen Magnus Carlsen Online Tour en dat waren de Chessable Masters. In de finale, bestaande uit vier rapidpartijen, versloeg hij de Nederlander Giri met het kleinste verschil (2,5-1,5). De eerste partij was een modelgame, een ware demonstratie van de wereldkampioen (zie verder de partij als toetje), in de andere wedstrijden moest Magnus alles uit de kast halen om gelijke tred te houden met Giri.

De goden zijn toe aan rust, vanaf 21 juli zijn ze terug ter uwer beschikking voor de vierde ronde en dat zijn de Legends of Chess (Ik ben niet uitgenodigd 😂). 

*Veel schaaknieuws valt er verder niet te rapen, daarom kort enkele berichtjes die ik zag passeren op mijn beeldscherm. Muzikaal genie, filmcomponist avant la lettre en ook wel een beetje gek van schaken: Ennio Morricone is vertrokken naar de eeuwige jachtvelden, inderdaad diezelfde jachtvelden waar veel filmpersonages uit de tientallen rolprenten waarvoor hij de muziek bijeen pende naar toe 'werden geschoten'. Als de schaakloze periode nog lang aansleept, kunnen we eens enkele partijen bekijken van dit fenomeen.

*In Brugge maken ze zich stilaan op voor het wellicht vreemdste tornooi uit hun geschiedenis, het Belgisch Kampioenschap in coronatijden. Het bordje 'full house' hangt intussen voor het raam, de 120 beschikbare plaatsen zijn ingenomen. Het deelnemersveld kun je hier terugvinden. 

*De Belgische Schaakbond bracht nog eens een update uit van hoe je best een schaakactiviteit organiseert in deze coronatijden en dat kun je dan weer hier raadplegen.

*Het Ligakampioenschap van West-Vlaanderen editie 2020-2021 is definitief toegewezen aan de KISK, de Ieperse Schaakclub.

*Het Rapid Ploegenkampioenschap van datzelfde jaar gaat nog steeds door in Roeselare. Plaats en tijdstip volgen later.

*Het schoolschaaktornooi 2020-2021 wordt door Blankenberge georganiseerd.

*Verder is de West-Vlaamse Liga op zoek naar een nieuwe voorzitter en twee verse bestuursleden. Jos is dit niets voor u? Anders gaapt het zwarte gat...

Wisseling van de wacht

Na dertig jaar onafgebroken voorzitterschap vond Jozef Reynaert dat het hoog tijd werd om de fakkel door te geven. De nieuwe vaandeldrager luistert naar de naam Steven Keirse, prille veertiger uit Roeselare, die ook al heel wat sporen heeft verdiend bij de Roeselaarse Torrewachters. Vooraleer we onze ogen op de toekomst richten, past hier zeker een terugblik, een kort overzichtje van de jaren met Jos aan het roer.

Jozef Reynaert werd voorzitter van onze schaakclub in het seizoen 1989-1990, hij volgde Maurice Vansteenkiste op die er na vijf jaar de brui aan gaf. In de jaren voordien had Joske ook al zijn strepen verdiend als ondervoorzitter in een bestuur onder leiding van Maurice en zelfs bij de vorige voorzitter Frans Pottie. Hij was er gekend als de stille werkende kracht, het manusje van alles, misschien ook wel de lijm die de club samen hield... Toen hem werd gevraagd om over te nemen twijfelde hij dan ook geen ogenblik. Als een goede kapitein leidde hij het schip door rustig en soms door onstuimig vaarwater met altijd deze gedachte voorop: " Ik heb steeds geprobeerd om de club 'levendig' te houden, ik had geen ambitie om er een grote club van te maken, maar ik wilde de Torrewachters als groep samenhouden. Eén hechte familie als het ware." Een bescheiden gedachte van een al even eenvoudig man. Als je hem vraagt wat voor hem zijn grootste verwezenlijking was, heeft hij het in de eerste plaats over de Torrewachters, hoe fier hij was toen ze met een grote delegatie allerlei tornooien afschuimden: Het Brugse Lentetornooi, het Westhoekcriterium (Poperinge), het integratietornooi in Lichtervelde, de uitstap naar het grootmeestertornooi in Wijk aan Zee,... na lang aarzelen durft hij toegeven dat hij ook wel apetrots was op de organisatie van het Ligagebeuren in Roeselare.  Het is overduidelijk dat in de voorbije decennia Jozef Reynaert ontzettend veel heeft betekend voor onze schaakclub en dat we hem dan ook op gepaste wijze moeten uitwuiven. In deze gekke tijden is dat voorlopig nog niet mogelijk, maar Jos verdient het om door de grote poort naar buiten te gaan en niet door de achterdeur. Dat wordt dus zeker nog vervolgd... Een monument als Jozef Reynaert moet de gepaste eer krijgen, misschien wel een standbeeld in Roeselare? Bij gebrek aan een sculptuur van Leopold II die aan vervanging toe is 😀, dacht ik aan de 'omwisseling' van Peegie door Jos. Ook Peegie heeft net als Leopold heel wat kattenkwaad uitgehaald, weliswaar van een andere orde... misschien is het stadsbestuur mijn voorstel wel genegen? Ik hou u op de hoogte.

Steven Keirse kreeg de aartsmoeilijk taak in zijn schoot geduwd om Jozef op te volgen. Een nobele opdracht die hij ongetwijfeld kordaat zal aanpakken, met coronabaard en een vastbesloten kijk op de toekomst heeft hij nu al grootse plannen met de Torrewachters... We eindigen met een passend lied, vrij naar 'Mijn herder zijt gij, oh mijn Heer' van J. van Eeckhaut, een nummer uit de persoonlijke top tien van Jos?

Onze herder waart Hij oh Jozef

Aan niets ontbrak het ons

Wij vrezen geen gevaren meer

Want Steven is nu onder ons...

*De oplossingen van de Johannes-Paulus II composities van vorige week:

Mat in 2: 1.Lb5 Kxb5 [1...Kd6 2.Pd3#; 1...Kd4 2.Pc6#] 2.Pb6# 1-0

Mat in 3: 1.c8P Ka3 2.Pb6 axb6 3.axb6# 1-0

*De Online Chess Masters (20 juni-5 juli), het derde luik van de Magnus Carlsens online chess tour, is opgeschoven naar de halve finales. Ding neemt het op tegen Carlsen en Giri speelt tegen Nepomniatchi en dat is hier te volgen...

Johannes - Paulus II hield van probleemschaak

Paus Johannes-Paulus de tweede (1920-2005), geboren Karol Woytila, was volgens kennisencyclopedie Wikipedia, een Pools priester die aartsbisschop en kardinaal werd en in 1978 verkozen werd tot hoofd van de Rooms-Katholieke kerk. Hij werd hiermee de eerste niet-Italiaanse paus sedert de zestiende eeuw. Johannes-Paulus II was ook de eerste paus die veelvuldig de wereld rondreisde. Zo bezocht hij in 1985 België en meer bepaald Ieper, waar ondergetekende één van de vele toeschouwers was. Waar is den tijd? Deze paus oogstte tijdens zijn pontificaat zowel lof als controverse voor de harde conservatieve standpunten die hij innam omtrent abortus, euthanasie, anticonceptie, sexualiteit en de doodstraf. Na zijn dood werd hij door zijn trouwe schare fans dan ook in ijltempo zalig en vervolgens heilig verklaard. 

Wat velen wellicht niet wisten is dat Karol Woytila een behoorlijk schaker was en zich amuseerde met probleemschaak. Hieronder twee composities van zijn hand, een mat in twee en ééntje in drie. Veel succes!

Wit speelt en geeft mat in 2

Wit speelt en geeft mat in 3

*Glenn Dayer doet het weer op woensdagmiddag met zijn online schaaktornooitjes en die zijn hier te volgen of mee te spelen. Het proberen waard!

*De Online Chess Masters (20 juni-5 juli), het derde luik van de Magnus Carlsens online chess tour, is intussen aanbeland bij de kwart finales. Na de voorrondes waarin de 4 laatsten uit het klassement huiswaarts mochten keren, is de tweede fase van dit online spektakel gestart (8 deelnemers) en dat is hier te volgen...

Magnus wint Clutch Chess International

Het coronavirus is op de terugweg in België en lijkt zich momenteel te bevinden in de hoek waar de klappen vallen...maar we zijn er nog lang niet. De lockdownmaatregelen zijn gelukkig versoepeld, zo mogen we terug onze keel spoelen met alcohol, wat me veel effectiever lijkt dan het op je handen te smeren, maar wie ben ik in dit ganse verhaal? De Belgische Schaakbond stuurde onlangs een mail de wijde wereld in met enkele aanbevelingen, tips en regels voor organisatoren van schaaktornooien en jawel voor de over enkele maanden terug opstartende clubcompetities. Het is een gans draaiboek geworden waar bij vele clubs eens in hun haar zullen krabben en wellicht een schietgebedje zullen afvuren richting schaakgodin Caïssa om beterschap te vragen, m.a.w. de situatie met onze Covidvriend gaat nog sterk moeten verbeteren of vele clubs zullen een andere, ruimere plaats mogen zoeken om hun geliefkoosde sport te beoefenen. Wie eens wil nalezen hoe de toestand is op vandaag en wat een organisator lijden kan, die kan hier terecht.

*Intussen lijkt Magnus Carlsen geen enkele last te hebben van het beestje. Hij won zondag laatstleden  de 'Clutch Chess International', een formule bedacht door grootmeester en schaakcommentator Maurice Ashley. Het was naar het schijnt een zéér beklijvende finale die in de twaalfde en allerlaatste partij werd beslist. De gladiatoren van dienst waren Magnus Carlsen en Fabiano Caruana, niet toevallig de nummers één en twee van de schaakwereld. Terwijl Carlsen alles in gereedheid is aan het brengen voor het derde luik van zijn eigen Magnus Carlsen Online Tour, de Online Chess Masters (20 juni-5 juli) kunnen wij hieronder nog eens nagenieten van de adembenemende apotheose tussen de twee wereldtoppers...

*Glenn Dayer blijft onze vaste waarde op woensdagmiddag met zijn online schaaktornooitjes en die zijn  dan weer hier te volgen of mee te spelen. Allen, toch degenen die niet moeten werken op woensdagnamiddag, daarheen!

*Intussen lopen de inschrijvingen voor het Belgisch Kampioenschap te Brugge vlot binnen. Met nog twee maanden voor de start is de kaap van de 100 deelnemers gerond. Wie goesting heeft om deel te nemen aan één van de eerste schaaktornooien wereldwijd na de lockdown (echt waar) die zal zich moeten haasten,want het aantal deelnemers is beperkt tot 120 gelukkigen. Inschrijven doe je hier.